かぐわしいかな、黄泉路の薫香 ～なんとか仕事に慣れたけど どうかしてると思います！

終

　新しくもらったにおい袋を部屋に置き、百合は夕方の町に出た。
　目的地は駄菓子の自動販売機だ。
　あやかしたちのためにある道というのは、その存在を知ってもよくわからなかった。
　この近隣以外にも、古い町並みにはそういった道があるのかもしれない。
　人知れず、あやかしたちが通り過ぎていく。
　百合が歩を進める一帯で、怪談話がまことしやかに囁かれるということもなかった。過去も現在も、どこにでもある住宅街だ。
　どこかの誰かが道を見つけ、あやかしと邂逅し、誰かに話したなら――そこから怪談話が広がっていくかもしれない。
　まだ値引きのはじまっていないこまつ屋に寄り道し、夕飯用のコロッケとメンチカツを買い、それから百合は目的地に足を向けた。
　日が落ちていき、通り過ぎる家々の表札も闇に沈んでいる。
　勤務先の屋敷には相変わらず表札はなく、九泉香料や九重の文字はどこにもない。
　それは表札がないから誰も住んでいない――そういう意思表明がはじまりだったらしい。
　九重一族は元来人間だったが、気づくと生まれ直しをくり返すようになっていたそうだ。
　――だから表札がないんだよ。