かぐわしいかな、黄泉路の薫香 ～なんとか仕事に慣れたけど どうかしてると思います！

１ 鼻つまみ うつむく先に 拾う神

　　　　　　　１

　如月百合(きさらぎゆり)の耳に、また今日も聞こえてきた。
「やっぱにおうよね」
　ちいさな声だ。
　ちょっと笑っていて、聞こえよがしな響きがある。
「困っちゃうよね、あれ」
　くすくすと含み笑いをする声と、それにこたえる笑い声。どちらにも侮蔑が含まれていた。
「自分がくさいのって、わかんないのかな」
　給湯室につながる廊下のはじで、百合は息を殺していた。
「あのにおいで？　あれでわかってないとか、さすがに鈍感すぎるでしょ」
　ドアのない給湯室から聞こえる声は、百合の知るものだ。
　同僚の芝田(しばた)と小境(こざかい)――彼女たちの会話はそれから移り変わり、楽しそうに笑う声が聞こえてくる。
　腕時計を見れば、始業時間まであと十五分ほどあった。
　そっと百合は廊下を戻り、非常階段への重い扉を開く。
　開いた瞬間強い風が吹きつけ、前髪や肩に落ちていた髪が踊った。
「わ……っ」
　ちいさな声が漏れると同時に、吹きつけていた強い風は止んでいた。
　あたりが無風になったとき、百合の鼻は濁った重いにおいをとらえてた。
　――ひどいにおい。
　給湯室から聞こえた笑い声が、耳の奥でよみがえる。