檻の中の兎は蝶の夢を見る

カウント０ 咲良の戦い

　元気でやってるか？
　うん、元気だよ。ごめんね、いつも電話して。
　いいんだよ。咲良(さくら)の声聞けて嬉しいよ。
　ありがと、お兄ちゃん。
　仕事の方はどうだ？　楽しくやってるか？
　うん、楽しくやってる。

　脳が揺れる。
　景色が揺れる。
　意識がどこか違う世界に飛んでいく。
　取り戻そうと、もがく。
　そして必死に掴む。

　意識よ、まだ何処へも行くな、行くな。
　私はまだ戦わなくちゃならない。

　意識を取り戻した瞬間、抱え上げられ、マットに叩き付けられた。
　背中が弾ける。
　渇いた音は歓声に掻き消される。

　叩き付けた相手が、ロープをまたぎ、コーナーポスト最上段(さいじょうだん)に登る。
　安定しない足元ながら、しっかりとバランスを取り直立している。

　ああ、次の技がくる。
　仰向けに倒れた狩野咲良(かのうさくら)は、そう思った。

　だが、動かない。
　動けないわけでも、次にどんな技が来るのか分からないわけでもなく、ただ動きたくなった。
　咲良は、この瞬間がたまらなく好きだった。
　天井が、眩しい、そして熱い、そこには幾人もの選手を照らしてきたライト。
　ずっと、ずっと見てたい。