【閑話】湖畔で

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「なぁ、リュシー」 「……なんですか」 「お前、アンリの(もと)って、本当に離れられねぇのか?」 「……無理ですね」 「そう……なのか。やっぱり」 「多分ですけど」 「いや、どっちだよ」  リュシーはロイとは違う方向に目を向けていた。  目線の先に、大きな岩がある。湖畔を一望できるその場所まで歩いて行くと、リュシーは黙ってそこに腰を下ろした。 「……疲れたのか?」 「いえ、別に」  リュシーの前に立ち、ロイがその顔を覗き込むようにして首を傾げる。  リュシーは諦めたように息を吐き、言葉を継いだ。 「さっきの話ですけど……。アンリ(ご主人)は……俺の命の恩人っていうか……そういう存在で」 「命の?」 「昔、死にかけていたところを助けてもらったんです」 「へ……?」 「多分、ご主人が拾ってくれなかったら死んでたんじゃないですかね。俺」 「…………はぁ?!」  リュシーがあまりにも淡々と話すため、ロイは一瞬反応が遅れた。  驚きを隠せず目を瞠り、思わずリュシーの肩を掴む。 「……痛いんですけど」 「それで離れられないってことかよ」 「……」 「それを楯にいろいろ強要されてるってことかよ?」 「強要……まぁ、完全に違うとは言いませんけど、でもそれを受け入れてるのは俺なので。別に現状にそう不満はないですよ」  もう慣れましたし、とばかりに平然と見返せば、ロイの方が僅かに瞳を揺らした。  隻眼は複雑そうに細められ、伏せるように逸らされる。  リュシーは小さく苦笑しながら、凪いだ湖面へと目を遣った。 「可哀想だとか思ってるんですか?」 「……そうじゃねぇ」 「だったら……」 「……そうじゃねぇが……」 「だったら何ですか」 「…………リュシー」 「!」  不意に風が吹き抜ける。   無造作に伸ばされたロイの長い髪が逆立ち、切りそろえられたリュシーの青い髪がさらさらと流れた。  凪いでいた水面にさざなみが立ち、辺りを取り囲むように立ち並ぶ木々がざわめく音がする。 「……っ」  長めの前髪が目元を軽く打ち、リュシーは思わず目を閉じる。  と、その後頭部に何かが触れる感触がした。
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