風の唄 森の声

紛れ込んでしまった世界

2人の姿が見えなくなると、木々の間にある草むらから子供が2人顔を出した。
「見たか？座敷童子」
年の頃、5歳くらいの青い着物を着た男の子が、おかっぱ頭に赤い着物を着た女の子と手を繋いで現れる。
「今の……人間だったよな？」
男の子はそう言うと、『座敷童子』と呼んでいた女の子に話しかけた。
少女は頷くと
「早く空(そら)に知らせないと…」
と言って、走り出そうとした。
すると森の奥から紫の布に桜の絵が描かれた着物に袴を着た姿で、長い髪の毛をポニーテールにして着物と同じ生地で作られたリボンを付けた女性が現れた。
「風太、座敷童子、何してるの？」
「空！」
空と呼ばれた女性が声を掛けると、2人は声を揃えて彼女の名前を呼んだ。
そして2人がそれぞれ空へ何やら訴えているのだが、2人一斉に話しているので何を言っているのか分からない。
空は屈んで2人の目線の高さになると
「何言ってるか分からないから、1人ずつ話そうか？」
そう話しかけるが、再び2人が一斉に何かを話し始める。
「ん〜…じゃあ、代表で1人が話してくれる？」
優しく空が語りかけると、今度は2人で手を挙げて主張している。
「オラが話す！」
「私が話す！」
言い合いが始まり、喧嘩になりそうになる。
「あ〜！分かったから。じゃあ、ジャンケンで決めよう」
空が提案すると、風太と呼ばれた少年が腕捲りをして
「とうとう、オイラと座敷童子との違いを見せる時が来たようだ！」
とほくそ笑む。
座敷童子も腕まくりをして
「偉そうにしてられるのも今のうちだよ、風太」
そう言って背中合わせにすると、まるで西部劇の打ち合いをするかのよう数歩歩いて振り向くと
「最初はグー！又々グー！いかりや長介中身はパー！正義は勝つ！ジャンケンポン！」
と叫んでジャンケンを始めた。
空は驚いた顔をして
「何、それ？」
と聞くと、風太は得意げに微笑み
「カッコいいだろう？山の狸に教わったんだ。今、人間界で流行ってるらしいぜ！」
そう答えて再び奇妙なジャンケンを始めた。
仲の良い2人は、永遠にあいこを繰り返す。
「ねぇ…まだ？」
呆れた声で話しかけた空を無視してジャンケンを続ける2人。
空は溜め息を吐いて
「そろそろ帰ってご飯の支度しないと、ご飯が遅くなるよ」
空の言葉に、2人は一斉に動きを止めて
「ご飯！」
と叫んだ。