先生！僕は子供じゃありません！２

少しの休息

｢あら、相川先生でしたか｣
｢あれ加藤さん？もう上がったんじゃなかったの？｣
人の接近により気が動転したものの、入って2年目の看護師、加藤緋真であったことに心底ホッとする。他の誰かであれば、即座に同棲愛など噂を立てられる。事実無根であればまだしも今回は事実なのだから、決してバレないようにしなければならなかった。
｢自販機で飲み物買おうとして近く来たら電気がついてたので｣
｢自販機なら外にもあるだろうに、喉でも乾いてたの？｣
相川は加藤を茶化すように、冗談交じりに質問する。
｢なんでもいい訳じゃないんですよー先生、ここの自販機しか売ってないソルティ昆布コーヒー買いに来たんですからっ｣
｢うぇっ…あの激マズコーヒーを？｣
｢失礼ですね、まずいとは何ですか水野先輩。塩昆布を飲み物にしてくれてるんですよ？まずい要素がありませんよ｣
｢お前1回脳波検査しろ、脳に異常があるに違いない。俺整形だから診てやれんが…｣
｢先生までひどい！めっちゃ美味しいですよっ｣
相川は先程まで冗談交じりだったが、本気で彼女の味覚を心配した。彼女は元からどこかズレているところがあるのは知っているが、それにしてもその飲み物はスタッフ間では罰ゲーム用ドリンクとして有名なのだ。
まさかここまでズレていたとはと衝撃を受けた。
｢冗談じゃないならぶっ飛んだ味覚だな…。｣
｢飛んでないですってばー…。ってあれ？そういえばなんで2人で…｣
｢いや、これは普通にだな…。｣
怪我を診るためと嘘では無いのだから言えばいいのだが、まさか察したのかと相川と水野2人の心臓が早鐘をうつ。動揺したせいでどうにも言い訳のような口ぶりになってしまい、背中に嫌な汗が伝う。
｢あー水野先輩怪我したんですか？昼間の騒ぎはそれだったんですねぇ。お大事になさってください。じゃあ、お先に失礼します。｣
やはり来たのが彼女で助かった。同じことを考えていたらしい水野と相川は、加藤が立ち去っていくのを見送ると顔を見合わせ、安堵で胸をなで下ろした。
｢…加藤さんで良かったですね…｣
｢だな｣
｢先生、ありがとうございました｣
｢ん。気をつけて帰れよ。あ、そうだ。時間掛からなかったらあとで家に行っていいか？｣
｢え？あ、はい！大丈夫です。でも、うち覚えてます？｣
｢多分ナビの履歴に残ってると思う。もし残ってなかったら連絡する。じゃ、あとでな。｣
相川は水野に背を向けるとスタスタと院長室に向かう。その後ろで水野は相川の背をぼんやりと見ていた。