一夏の恋

3,

　翌日、夏休み初日。努はいちかの家を訪れていた。
　「付き合って初日から会わないのはマズい」と考え、断捨離の手伝いを申し出たのだ。
「重い物運んだり掃除したりするからさ！」
「業者に頼むから、間に合ってる。それより、他に手伝って欲しいことがあるの」
　いちかの家は住宅街の一角にある一軒家だった。水色の三角屋根が可愛らしい。
　ドキドキしながらインターホンを押すと、「はーい」と家の中から声が聞こえた。ドタドタと足音が近づき、玄関のドアが開いた。出て来たのは割腹のいい女の人だった。
「どちら様？」
「あ、俺、一夏……いちかさんとお付き合いしている葉月努と申します！　いちかさんの断捨離を手伝いに来ました！」
「まぁ！　いちかの彼氏？　どうぞ、入って入って」
　いちかの母親だというその女の人は嬉しそうに顔をほころばせ、努を家に招いた。そのまま階段を上り、二階にあるいちかの部屋へ案内される。
　いちかの部屋はドアが開けっ放しで、廊下には大量の家具が出されていた。部屋の中も物が乱雑に置かれ、足の踏み場もない。
　いちかはそんな有様の部屋の中央にしゃがみ、雑誌をめくっていた。
「いちか、彼氏の努君が来てくれたわよ」
「ん。入って」
　いちかは雑誌に視線を落としたまま、努を手招きした。
「お、お邪魔します」
　努は緊張で全身を硬らせ、恐る恐るいちかの元へ近づいていった。想像していた部屋とはまるっきり違ったが、いちかの部屋というだけで、ドキドキした。
「それじゃ、私はお茶を持って来るわね。努君、ゆっくりしていって」
「は、はい！」
　いちかの母は嬉しそうに「うふふ」と笑い、階段を下りていった。

「そこにある服、」
「服？」
　いちかはクローゼットの前に山積みになっている大量の服を指差した。
「君が選んで。一週間分、七枚。あとは捨てるから」
「えっ、俺が選んでいいの？」
　いちかは頷いた。
「付き合ってる間、君が好きな服を着てあげる。私が選ぶと、Ｔシャツと短パンばっかになっちゃうから」
　いちかの言う通り、今日の彼女は黄色い無地のＴシャツにジーンズ素材の短パンを履いていた。いつものいちかとは違う、活発的な格好だ。
　努は「今日みたいな一夏さんも好きだな」と密かに思った。
「それなら任せて！　一夏さんが着ないような服を選ぶから！」
　努はやる気満々で服をあさり、残す服を選ぶ。しかしどれも似たような服な上に、スカートがほとんどなかった。
　努は悩んだ末、いちかに尋ねた。
「ねぇ、断捨離が終わったら暇？」
「まぁ、一応」
「じゃあさ、一緒に来てくれない？　行きたい場所があるんだ」