2人が本棚に入れています
本棚に追加
/6ページ
結局チャーシュー麺を食べ終えるまでも結論は出せなくて、「じゃあ食べた分だけお皿洗いね」とにやにやしながら言われたので皿を洗って、床を磨いて、ついでに明日の仕込みも手伝わされた。うまいな、と思った。これではもう、半ば従業員みたいなものだ。
「京子さん、思ったよりてきぱき働くね」
「働くの、嫌いじゃないから」
「へえ。なんでずっと働かなかったの？」
「うぐ」
さすが令和に生きる女。人の聞かれたくないところに直球どストレートをぐさぐさ差し込んでくる。
「怖くて」
だからか、私も自然と素直に答えてしまう。
「怖くて。人と比べられることも、自分に点数を付けられることも」
「ふうん？」
「怖い」
ああ、本当にみじめだ。涙がぽろぽろ。そんなかわいいもんじゃない。じゅくじゅく、目の端から頬から顎から流れて、排水溝に落ちていった。
「たぶん、私もう、人生終わってるんです。どうやっても、ふつうの人と同じように、生きられないってわかってて、だから死にたくて、でも死ねなくて、腹が立ってたんです」
「じゃあさ、ここから始めようよ」
わけもなさそうにミエちゃんは言った。
「京子さんの人生は、ここから始めようよ」
「ここから？」
「そう。中華料理屋の厨房から」
ミエちゃんはそういうと、私が買った中華包丁をざあっと洗って、「はい」と手渡してきた。興奮してない精神状態で改めて持つとなんて重いものなんだろう。蛍光灯の光を浴びて、それは真新しい銀色に輝いていた。
「どう？ 料理、やってみない？」
「……私にもできますか」
「それは、わかんないよ。やってみなきゃ」
ミエちゃんはふふふ、と何かたくらむ女児のように笑った。
「でも、私はできたよ」
私は包丁とミエちゃんの顔を何度も見つめて、結局包丁をミエちゃんに渡した。
「よろしくお願いします」
「うん、よろしく」
ミエちゃんが笑う。私も、久しぶりに、本当に久しぶりに笑った。たぶんヤクルトが優勝した五年前ぶりだったと思う。床を洗ったばかりの水くさい匂いのする厨房で、私は生きようと思った。
（続く）
最初のコメントを投稿しよう！