5分後に、来る

｢しけい？ 死刑ってこと……？ あなたに、そんな権利ないでしょう？｣

　強がってみてはいるが、声は震えている。
　これが蚊なら、容赦なく叩き潰しているところだ。わたしは首をゆっくりと横に振った。

｢死刑ではなく、私刑。わたくしの刑と書いて、私刑ですよ。権利なんて誰にでもなくて、誰にでもあります｣

　エミコが高速で目を瞬(しばたた)いた。

｢わたくしの、けい……？ どういうこと？ 個人ってこと？｣

｢そうです。法的な罰ではなくて、わたしという『私刑執行役』が、あなたに個人的に罰を与えます。今回の場合は、hinakiさん、ももまりさん、カフ虫太郎さんの3人に加えてあなたの旦那さんも被害者なので、ひとり頭300万円として、計1200万円の損害賠償を求めようと思っています｣

｢いっ……？！｣

　エミコの声がうわずった。わたしは強く頷き、肯定を示す。
　エミコが激しく首を左右にした。

｢いっ、1000万なんて、そんな大金！ 払えるわけないでしょ！！ 馬鹿にしないでよ！｣

　鼻息荒く瞳の端を滲ませたエミコが、わたしを懇願するように見つめてくる。

　よし、かかった。

　心の中で呟き、わたしはうっすらと微笑んだ。

　旦那の後ろ盾を失った一介の専業主婦に、そんな大金が払える訳がないのは、百も承知だ。まず、実家が太いのかどうか、旦那が金を持ってるのかどうかも怪しいところだろう(お灸を据えてほしいと言ってくる時点で、かなりきな臭い)

　罪名も金額もすべて、ブラフ。
　少し冷静になれば分かることだが、特殊な状況に加えて、次々に明かされる衝撃の事実の露呈、罰、損害賠償という物騒な単語、極めつけは、途方もないほどの大金の提示――。

　思考回路なんてうまく働いてくれやしない。

　わたしはエミコに『悪魔の囁き』を施した。