呪いドキッ！

【２・背に腹はCan’t change】

　　　　　【２・背に腹はCan’t change】

　コンクリートも溶けだしそうな陽射しの中でも、白由(しらゆう)が丘の街は人で溢れていた。
　多種多様の洒落た店がひしめき合っているこの街の人波は、若者が大勢を占めている。いい換えればそれは、年配者向けの店舗が多くないということになる。
　大学からもそう離れてはいないこの街に、私もときどき足を運ぶ。ただそれは気候のいいころに限って。―――好き好んで暑い中、こんな雑踏にきたいとは思わない。
　しかしその意思を無視し、こうして連なる店々を眺めながら歩いているのは……。
　大学の掲示板に告知されているものではまず望みなしと考え（応募しようと思っても、御萌さんの大爆笑に阻止された）、この街中で募集されているバイトを、足を使って探すことにしたから。なにしろいち速く行動を起こさなければ、生活していくことがままならなくなる。
　洒落た界隈など自分には不似合いと思ったけど、これだけ店が多ければ、という希望と、とりあえず大学に一番近い繁華街から攻めてみよう、という考えからトライした。
　貼り紙がされてある店を見つけると、募集内容を吟味し、ウィンドーに映った自分の顔を見ないよう努めながら、店内の雰囲気を観察した。吟味や観察など悠長なことはいっていられないんだけど、やはり雇ってもらえそうなところをまずは選んだほうがいい。
　そして、「ここだ！」と思って飛び込む。……でも、ダメ。
　どこの店でも私を見た途端、
「間に合ってます」
「募集は終了しました」
「結構です」
　という拒否の嵐。―――募集の貼り紙、堂々と貼ってあるのに。
　それが四、五件だったらなんとか次に望みをつなげるけど、もう軽く一〇件はそうやって断られた。
　ある程度覚悟していたとはいえ、いざそれが現実となってみると、地の底までテンションが落ちる。そして肩も落ちる。
　結局、バイト募集をしている店を、私はすべて尋ね、すべて断られたのだった。
　　　　　＊
　……ここは？
　顔をあげると、車がやっとすれ違えるぐらいの通り―――その片隅だった。
　道の両側に大きな建物は見あたらず、かわりに、ところどころ高低多数の緑が植わっている。人通りも少ないので、騒がしさもない。　
　ああ……。
　暑さで朦朧とした頭でも、ここがどこであるのか気づいた。