延長したい、今夜。

心のなかで頭をがっくり落とす。

ああ、やっぱり、なんとも思ってないんだ。
希望には疑念が芽生え、失望に変わり、やがて絶望へ形を変えた。
こんなことなら、来るんじゃなかった。
奈美の話に乗るんじゃなかった。
いや、奈美は何も悪くない。
勝手に期待していたひとり盛り上がってた私が悪いんだ。

私は姿勢を正した。
これ以上ここにいてもただ悲しくなる一方だし、啓太にも迷惑がかかる。
「そろそろ帰るね」

「大丈夫なん？」
昨夜から事あるごとに心配してくれる優しさが、今は辛い。
「泊めてくれてありがとう。ごめんね、つきあわせて」
「ううん。久しぶりに朝まで遊んで楽しかったよ」
向けてくるはにかむ笑顔が、今は苦しい。

私はそばに置いてあったポシェットを手に取り立ち上がった。
「じゃあね」
台所の横をとおり足早に玄関へと向かう。

後ろから小さな声が聞こえた。
「夏菜」
「何？」
右のパンプスを履きながら顔だけ向ける。
もいいよ。何も期待してないよ。

「５分待ってもらっていい？」
駅まで送ってくれるから準備するってこと？　
ううん、一人で帰るからいいよ。
私は首を横に降って向き直り、左足をパンプスに滑り込ませ、玄関のドアノブに手をかける。

「１０秒でいいから」
いっきに縮んだな。なんだろう。

「なんで？」
これで最後にしよう。
そう思って振り返ると、目の前に啓太の顔があった。