傘の下

　少し前から気づいていたが、俺は、友人としてではなく、恋愛の対象として徹のことを意識している。
　どうしたものだろう。ここで俺が「入る？」って聞くのは不自然か？俺が意識しすぎているだけだろうか。もはや自分で客観的に見れなくなっている。

　ためらって、少し手元で傘を遊ばせる。かといって、俺一人で傘をさしているのも悪いし、もうここは言うべきだろう。意を決して口を開く。

「「傘入れて」「入る？」」

　しまった。
　色々迷いすぎたせいで、言い出しが遅れて徹と声がかぶってしまった。ええと、なんて言ってた？　今？
　徹がこっちのほうを見ている。どうやら傘に入れてって言ったらしい。俺はあわてて傘を差しだす。徹もあわあわとして、差し出された傘に手を出す。俺はついそのまま、傘を手渡してしまった。

　俺の傘を、徹がぎこちなく開く。
　傘をさして、
「ほい」
　と一言。俺に入るように促した。

　ぶっきらぼうな中にも、気づかいと、遠慮が感じられるその言い方に、俺は不覚にもドキッとしてしまった。きゅっと肩をすぼめて傘に入る。自分の仕草が乙女っぽくて、自分で笑えてきてしまった。