合格発表

　僕は琴美ちゃんの言葉の意味が分からなかった。言ってることの意味が分からない。合格しても行かないとは、いつのこと？なんのこと？分からないので僕は聞いた。

｢え？行かないって？｣

｢この学校に行かないわ｣

｢え？何言ってるの？｣

｢私は合格しても、この学校には進学しないといってるの｣

｢え？えっと……え？｣

　ど、どいうこと……？

　僕は今なんて言われたの？

　琴美ちゃんは何を言っているの……！？

　とんでもない事を言ったよね！？

　違う、聞き間違いか？

｢言葉間違ってない？｣

｢間違ってない。本気｣

｢緊張を和らげるための冗談？｣

｢冗談なんて今言わない｣

　そうだ、琴美ちゃんは冗談を言うような人ではない……じゃあなんで！？

　行かないって何？それはどういう意味なの？急にどうしたの……！？僕達、この学校に進学するために毎日毎日……あんなに勉強頑張ったよね？将来の為に遊ぶ時間も削ってまで必死に頑張ったんだよね？

　全国の中でもトップレベルのこの高校に合格して、辞退するという事！？そんなこと……ありえないよね……？聞き間違いかな……？聞き間違いだよね？そうだよね？

　そう……だよ……ね……？

｢私は行きたくないの、こんな学校｣

　琴美ちゃんは僕の疑いの願いを壊して、刺すように、とんでもない言葉を投げてくる。

　もう、聞き間違いではないようだ。聞き間違いには出来ないようだ。

　琴美ちゃんの言葉を飲み込んで、凄まじい衝撃が僕を突き刺しにくる。

　そして、頭の中は混乱し始め、合格発表の緊張は気がつけば無くなっていた。僕は琴美ちゃんの言葉で思考がいっぱいいっぱいになる。

｢ねぇ、悠斗くんはこの学校に入れば幸せになれると思うの？｣

　そんなぐるぐるの僕に、琴美ちゃんは不思議な質問をしてきた。だから、僕は当たり前に答える。

｢そりゃ、そうだよ。このレベルの高い進学校で、沢山勉強をして、難関大学に合格できて……そしたら、良い会社に行けて、良い人生が待っているって……｣

｢それは誰が言ったの？｣

｢え？｣

｢誰がそんなこと言ったの？｣

｢誰って……｣

｢お母さん？お父さん？｣

｢……｣

　僕は黙ってしまう。

｢ねぇ、良い高校、良い大学……良い会社……それが私の〝良い人生〟……？｣

　琴美ちゃんは急に怖い顔になった。今まで見た事もないような力強い眼差しで、僕に訴えてくる。冬の冷たさを眼で割いてしまいそうだ。

｢ち、違うの……？｣

　僕は訳も分からないまま返答し、まだ混乱していた。今の話の何が間違っているんだ？

｢違うわ、それは親にとっての〝良い人生〟よ｣

｢もし、それを信じて進んで……私は本当に幸せになれるのかしら？｣