夜ノ君綺譚 ―明治乙女・天空散歩のお作法―

プロローグ

　真夜中に、ふと、菜々子は目を覚ました。
　(こんなに月って、明るかったかしら)
　布団に入ったまま、庭側の障子を見てまばたきをする。
　障子の半紙を通って、やわらかな光が部屋を照らしていた。
　(月明かりで目が覚めるなんて初めてだわ)
　そう思いながら菜々子は布団を出た。蚊帳をくぐり、薄く光っている障子をそっと開ける。
　「！」
　驚いて、菜々子は息を飲んだ。
　縁側のその向こう、庭の真ん中に、知らない少年が立っている。
　(お、オバケ？)
　菜々子は彼の横顔を見ながらそう思った。
　立っているのは綺麗な少年だった。
　黒いズボンに半袖シャツを着て、胸ポケットには氷のような花束が飾られている。そして何故か、夜空のように黒い着流しを、袖を通すでもなく、肩に羽織っていた。
少し妙な格好ではあるが、ただ立っているだけなら普通の少年に見えなくもない。
　しかし。
　(何よ、あの丸い光)
　菜々子は目を細めた。
　少年の周りに、得体の知れない不思議な光が浮かんでいる。
　菜々子が少年をオバケだと思ったのは、彼の周りに浮かんでいるその光のせいだった。
　(火の玉……じゃないわね)
　菜々子は思った。
ただ丸く優しい光が、庭中にふわふわと浮いている。
　不思議な少年は、その光を捕まえようとしているのか、形の良い大きな目で光の動きを追っていた。