猫と何でも屋はじめました

第１話 パートのシフトが激減

明日からどうしよう…！
小学校３年生の息子祐太と暮らすシングルマザーの理香は途方にくれていた。

「コロナウィルスでお客さんもいつもの半分もない状況でね、君たちには申し訳ないが勤務日を減らさなければいけないんだ。本当に申し訳ない」と店長の言葉が理香の頭の中でガンガン響いてくる。

理香は大型書店に勤めて７年が経っていた。息子が１才の時に離婚してから、ずっとこの職場で働いてきたのだ。

学童保育に息子を迎えに行き、家へ帰宅すると大きくため息をついた。
「ママ、どうしたの？」
「何でもない、さて夕飯の支度しなきゃね。祐太はイチにカリカリあげてね」

イチは小さな頃に捨てられていた猫で、ミィミィ鳴いていたが、元々ガタイが良く今は犬かと思うほど大きくなっていた。
食べる量も半端ない。

その夜、理香はコンビニから持ってきたアルバイト・パート情報誌を見ていた。
『どこも人員やシフトの削減に決まっているわ、とにかく働けるところを直接あたるしかない。早い者勝ちかもしれない』

祐太と一緒に寝ているイチの寝顔を見ると、理香はパチリと照明を消した。