転生おばあちゃんの孫は、タンテイ王子 ―婚約破棄からの毒殺未遂事件と少年探偵団―

プロローグ

　やぁ。僕の名前はアイヴァン。十才の男の子さ。でも僕は昔から大人びていて、
「前世の記憶があるのですか？」
「異世界から転生してきたのですか？」
「実は、中身は大人ですよね？」
　なんてことを、よく聞かれる。けれど、僕はそうじゃない。異世界から転生してきたのは、僕のおばあちゃんの方だ。彼女には、前世の日本での記憶がある。
　その前世の知識で、おばあちゃんはおじいちゃんを助けた。おじいちゃんは、内乱でばらばらになったこの国を再統一したんだ。マスケット銃をかついで、毎日のように戦いに明け暮れていたそうだよ。
　王国がひとつになって平和が訪れてから、おじいちゃんは初代国王に、おばあちゃんは王妃になった。僕は、そのおばあちゃんにそっくりというわけ。
「せっかく異世界に来たのだから、魔法を使いたかったわ。かわいい妖精と話すとかを期待していたのに。実際には馬に乗って、火縄銃を撃って、戦場を駆け回って。ステータス！　とさけんでも、何も現れないし」
　おばあちゃんは残念そうに肩をすくめる。僕を含めて日本が分からない人間には、彼女の言うことは理解できない。魔法や妖精なんて、子どもが読む絵本の中にしかないのに。あと、ステータスって何だい？　でも僕は、おばあちゃんが大好きだ。
　今、おじいちゃんとおばあちゃんは隠居して、王都郊外にある邸に住んでいる。僕のお父さんが、二年前から国王をやっているよ。国王に選ばれてから、お父さんは毎日いそがしくて大変そうだ。
「父が平和にしたこの国を、私が発展させていかなければならない」
　お父さんはそう言って、がんばっている。僕は、すえっ子の王子なんだ。僕には、お兄さんが三人いる。
　先月、――三月のまだ寒い日、僕は祖父母の家に遊びに行った。そうしたら、大人たちが大騒ぎしていた。
「ソフィア様の大事なブローチがない」
「まさか盗まれたのか？」
「いやいや、どこかに落としただけだろう？」
　メイドも料理人も小間使いも庭師もみんな顔を真っ青にして、おばあちゃんのブローチを探していた。あぁ、言い忘れていたね。おばあちゃんの名前はソフィアだよ。
　僕はみんなを助けたくて、ブローチを探した。ちょっとした冒険の後、ブローチは見つかった。僕がブローチを見せると、おばあちゃんとおじいちゃんは驚いた。
「アイヴァンは、小さな探偵さんね。私が前世で観ていたアニメの主人公に似ている。眼鏡こそかけていないけれど」
　おばあちゃんは、僕のもじゃもじゃの髪をなでて笑った。僕はほめられてうれしい。
「タンテイって何だい？　アニメは覚えているよ。日本にある動く絵本のことでしょう？」
　おばあちゃんは、ふふふと笑い声をたてた。
「難解ななぞを解いて、困っている人たちを知恵と勇気で助ける。それが探偵よ」
　そんな職業があるのか。探偵こそ、僕が目指すべき最高の職業だ！　僕は興奮した。
「おばあちゃん、僕は探偵になりたいよ」
　彼女は目を丸くする。そして探偵には、「少年探偵団」が必要と教えた。少年探偵団とは、一緒に事件に取りかかる仲間のことさ。今から話すのは、僕がその仲間を手に入れるまでの物語。さぁ、読者諸君、じっくりと読んでくれたまえ。