閃光花火

散り菊

「ごめん。お待たせ」
「仕事は大丈夫？」
「うん、大丈夫。ちょっとトラブルがあったけど、スケジュール調整できたから」

　夫は琢磨の頭を撫でながら「おー綺麗だな」と柔らかく笑った。

「花火ってほんと風情があるよねえ」
「だよね。幸せな夏の思い出、って感じ」
「わかるわかる。僕も子供の頃、家族でやったなあ」

　彼は昔を思い出すように目を細めて「幸せだ」と言った。私も「そうだね」と返す。
　不意に、琢磨が私の袖を引っ張った。

「ねえママ」
「どしたの琢磨？」
「この花火ちっちゃい」

　琢磨は自分の持っている線香花火を見ながら言った。

「うん、こういうものだからね」
「おもしろくないなあ」

　琢磨は物足りなさそうに口を尖らせる。
　まあ子供には情緒とか難しいよなあ、と私は心の中で頷く。
　それなら、と琢磨を見た。

「ねえ琢磨。ママがいいこと教えてあげようか」
「え、なになに！？」

　琢磨は父親譲りの大きな丸い瞳を輝かせて私を見る。
　その笑顔は似ても似つかないはずなのに。

　忘れたはずの"彼"の笑顔が、一瞬だけ頭の隅で煌めいた。

　いつからだろう。
　この思い出に、痛みが伴うようになったのは。
　幸せすぎた思い出はまるで呪いだな、と苦笑する。
　今の私はもう十分幸せなのに、あの時の輝きをまだ忘れられないなんて。

　あの閃光に目が眩んで、今の幸せが霞んで見えるなんて、馬鹿らしい。

「線香花火って、繋がるんだよ」
「え、ほんと！」

　私は満面の笑みを見せる息子に花火を手渡しながら。
　今年もまた、小さな胸の痛みと共に、壊れた宝石箱の蓋を閉める。

（了）