双子の魔法にかけられて

８月１４日（下澤裕貴）

　鳥居を潜り抜けると世界は一変する。地味な街の一画だけが華やかな都へ変わっていた。大きな音の祭囃子。腹の底に響く和太鼓のリズム。活気の良い屋台店主の声。

　空にはたくさんの提灯が浮いている。陽が高いので提灯の火はまだ目立たないがそれも時間の問題。間もなく会場を温かく照らし出すだろう。

「お祭り……いつ来てもワクワクするよね」

　麻弥はソワソワした様子で左右の屋台の列を見た。綿あめ、たこ焼きに焼きそば。屋台の定番だ。

「分かる。スーパーで買った方が安いのについ買ってしまうよね！　何か食べる？」
「そうだねー。最初はりんご飴かな」

　りんご飴の屋台は綿あめの屋台の隣にあった。２人で屋台の前に立つと店主が「いらっしゃい！」と威勢のいい声を出した。

「２つ下さい」

　裕貴は声だけじゃなく指も２本立てて注文した。裕声が賑わいに負けても注文が分かるようにだ。

「おー！　おー！　ボウズ。青春だなあ」

　店主は裕貴と麻弥の繋がった手を見てニヤリと笑う。なんとも照れくさい。麻弥も同じように照れている。

　お金を払うときだけ離した手を繋ぎ直すとりんご飴を食べる。みずみずしくて、甘い。

「私たち……カップルに見えた、のかな？」

　麻弥の息からほんのりと林檎の香りが漂う。

「たぶん……。嫌だったら手を放そうか？」
「嫌じゃないよ。全然、嫌なんかじゃないし……。むしろ、ほんとーに下澤くんと…………」

　麻弥もりんご飴に口をした。恥ずかしそうな頬は紅くなり、りんご飴が３つに増えたようだ。