喪失

疎ましい存在

遠足の間も今朝の事が頭から離れなかった。
靴下から微かに灯油の臭いが鼻をかすめて、嫌でも今朝のやり取りに引き戻される。

どこへ遠足へ行ったのか、未だに思い出せない。

そして、、、楽しみにしていたはずのお弁当の時間。
レジャーシートを広げ、皆で座る。

お弁当の蓋を開けたら、ぷんと灯油の匂いがした。
一口食べたら灯油の味がした。
頑張って数口、口に運んだが異様な味と臭い。

とてもじゃないが食べられる状態のものではなかった。

近くにクラスメートが一緒に座っているので、食べないのをおかしく思われてしまう。
この臭いを知られてしまう。
どうしよう、凄く恥ずかしい。
悲しい。

涙が溢れそうになった。

クラスメートに悟られたくなくて、トイレに行くフリをして弁当箱をこっそり持ち、ゴミ箱を探し歩いた。
みんなから少し離れた所にゴミ箱を見つけ、弁当の中身をすべて捨てた。

帰宅後の夕刻、美代子に「お弁当、灯油の味がして食べられなかった」と伝えると、
美代子は「そう、、、」と悲しそうな顔で言った。