藤ノ木古墳

「わしの姉の息子が聖徳太子だ。つまり、わしと彼は、叔父と、甥の関係、というわけだ」
「へえぇ～、おじさんは、聖徳太子の親戚ってことなんですね！」

なんだか、崇峻天皇って、先生みたいだなあ。すごく勉強した気分だ。

「あのう、おじさん。幽霊になったら、もしかして未来のことが分かっちゃったりするんですか？　阪神タイガースは、来年は優勝しますか？」
「そんなことは知らぬ」
「ケントのアホ！」

「おっと、こうしちゃおれん、もう時間が無い。よいか、石棺を決して開けぬよう、発掘責任者に、必ず伝えるのだ」
「いえ、ですから、それは無理ですって…」

突然、天皇の目が吊り上がり、口が、クワっと横に割けた。遠足で見た、東大寺の門に立っている仁王像とそっくりな、おそろしい顔だ。背後には、巨大な炎が燃え盛っている。ゴウッと、さっきの風が吹いた。風に巻かれながら、2人は天皇の声を聞いた。

　石棺を開けし者
　かならずや死の音を聴くであろう
　わが眠りを妨げるとき
　そは
　この国の亡びるときであろう

それは、さっきまでのやさしげな天皇とは似ても似つかない、地獄の底から響いてくるような声だった。2人はさっきのように、震えながら抱き合った。