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　家族が私の空になった肉体を取り囲んで泣いていた。

「健康な子に産んであげられなくてごめんね」

と母。

「お前にはたくさん生きてほしかった」

と父。

「お姉ちゃん、戻ってきてよ。また一緒に遊ぼうよ」

と妹。

……嫌だなぁみんな。

そんな悲しい顔しないでよ。

確かに私は死んだけれど、みんなの近くにいるんだよ。

私は慰めようと妹の頭に手を置こうとしたが、すっとすり抜けてしまった。
触れられない。

なんでよ……

私の目からぽたぽたと水が落ちる。

やっぱり死にたくなんてなかったよ。

そのまま家族と一緒においおいと泣いていると、後ろから声をかけてきた人がいた。

「なーにお嬢ちゃん、泣いちゃっているの」

妹に言っているのかしら？

私は声の主を確認すべく、ふっと後ろを向く。

声の主は、私と同じ白いワンピースを着て、白い羽根が映えたおばさんだった。

「あんたに言っているんだよ。あんたに」

おばさんは微笑みながら、私の頭を撫でた。

私は面食らってしまい、ようやく口から出た言葉が、

「あなたは……？」

だった。

「私はね、少し前にこの病院で死んだ人の一人だよ。でも、家族が誰もいなくて誰にも看取られなかったのさ。家族がいるあんたは幸せもんだよ」

とおばさんは答えた。

「で、でも……私まだ生きたかった……」

「しょうがないよ。死んでしまったもんは死んでしまったんだし。人間はみんな死ぬものだよ。だから泣かないの。こっちの世界も楽しいよ。ほら、周りを見てみな」

私はぐっと顔をあげた。

空中には白い羽根が生えた天使達が、ふわふわと飛んでいた。

みんなとても楽しそうに笑っている。

おばさんは私の手をとって言った。

「人間は死んだら天使になれるんだよ。悪くないでしょ？今日からあんたも天使の仲間入りだよ」

私はおばさんと一緒に、ふわりと高く舞い上がった。

私は初めて笑う。

ここも悪くないかも。家族が来るまで気長に待っていよう……

今日から天使、はじめました。