セルリアンブルー

4話 いびつな関係

　キッチンでする物音に、悠司は目を覚ました。カーテンはいつの間にか開いている。ユイが開けたのだろうか。と考えて、すぐに気づく。
　……ユイがいない。
　帰ったのだろうか。自分の隣には、既にユイの温もりが消えて、その代わりにペルシャ猫のリリがうずくまっていた。
　シャツを羽織ってキッチンに行くと、妹の董子が朝食を作っている最中だった。厚焼き玉子をひっくり返そうとしている。董子の作る卵焼きは、本心を言えば悠司には甘過ぎる。砂糖を入れるのはやめてほしいのだが、董子がそちらの方が好きなのであえて黙殺している。どちらにせよ毎日作るわけではない。我慢は、出来た。
「あ、起きたの」
　ちらりと悠司の方を見た董子は、なんだか機嫌が良さそうだった。尤も董子はいつだって明るい。
「おはよう」
「ねえ、兄さん。さっき宇佐見くんて子がいたんだけど」
「……ああ、宇佐見くんね」
　そうか、ユイは引っ込んだのだ。宇佐見光が出てきて、起きない悠司を残して帰ったのか。もう少し一緒にいたかったが、光が出てきたのなら仕方なかった。
「なんで来てたの？　宇佐見くんて」
　董子に聞かれて、悠司は返答に詰まった。
「あの子、ユイちゃんの関係者だよね？　なんか似てるから、双子？って聞いたんだけど、違うって言われたよ」
「双子ね……まあ、似たようなもんだろ」
　答えた兄に、董子はくすりと笑う。
「おんなじこと言ってた」
「――そう」
　董子が楽しそうに光のことを話しているのが、なんとなく気になった。悠司は光のことは特別に好きというわけではないが、結局はユイと同じ人間だ。董子が変に興味を持つのは、あまり歓迎すべきではない。面倒なことになる。
「あのねえ、ママが兄さんのこと心配してたよ」
　……唐突に、
　嫌なことを言われた気がした。悠司の表情が目に見えて強張るが、董子は気づかない。
「ユイちゃんて私と同い年なんでしょう？　ていうことは、一応まだ未成年なわけじゃない。年も結構離れてるし、犯罪にならない？　とか言ってたよ。馬鹿みたいだけどさあ、ほんと」
「何故あの人にそんなこと話す？」
　若干きつくなった口調に、董子はようやく兄の異変に気づき、しまった、という顔をする。