セルリアンブルー

4話 いびつな関係

　董子の母親である小百合は、悠司にとっては本当の母親ではない。あの人、という呼び方は多分、母として受け入れていない証拠だ、と董子は思っている。
　尤も、親子と表現するには二人の年齢が幾分近かった。悠司が16の時に父と再婚して義母となった小百合は、当時28歳。多感な年頃だった悠司にとって、小百合は受け入れがたい存在だったのではないか。
　実家にいる時から、悠司と小百合の折り合いはあまり良いとは言えなかった。董子の前ではなんとか取り繕ったような関係を保っていたが、それは偽装された仲なのだと知っている。悠司が今一人でこの家に暮らしているのも、小百合と一緒の家にいるのが苦痛だからなのだろう。大人げないような気はしたが、時が解決する問題でもないようだった。
　董子にしてみれば、自分の母だ。仲良くして貰えれば、それは非常に嬉しい。嬉しいが、無理に仲の良いふりをさせることなど出来なかった。
「……え、あ。なんとなく話してたら、そういう流れになって。ごめん。言わない方が良かった？」
　ぎこちなく返答した董子をスルーして、悠司は顔を洗いに行ってしまった。いつも董子を可愛がって、話もよく聞いてくれる普段の兄からは考えられない行動だ。生返事でもなんでもしてくれたら良かったのに、無言とは。
　……失敗した。不用意に母の話題など振るべきではなかったのだ。それさえなければ、兄と自分は良い関係を保てるはずだった。
　もう、この話はしないことにする。董子は自己嫌悪のため息をついて、調理したものを皿に盛ることに専念した。

　――馬鹿げてる。
　鏡を睨みつけ、悠司は心の中で吐き捨てる。
　心配だなんて、恥ずかしげもなくどの口が言えたのだろう。董子には悪いが、悠司には小百合を好きになることなど到底無理な話だった。それが自分の子を生んでくれた女でも。
　……いや。
　それこそが、要因の一つだ。
　董子は知らない。
　戸籍上は妹ということになっているが、遺伝子上彼女は、神崎悠司の娘なのだ。16の時の。義母との間に生まれた。父も知っている。董子だけが知らない。
　それはとても、いびつな関係なのだ。

　悠司は深く深く深呼吸をして、感情を切り替えることになんとか成功した。
　ユイが傍にいてくれれば良かったが、彼女は今、ここにはいない。どこを探しても、世界中のどこにも存在しない。
　……ユイを好きになったのは。
　もしかしたら自分と同じように、行き場のない歪みを抱えている存在だったからなのかもしれない。
　それでも良かった。お互いが楽になれるのなら。
　自分自身に吐き気がした。