惜別〜arrivederci,mia adorata〜

鉄板から肉汁が、ばちっと跳ねて私の頬に当たりました。痛かったですが、私はそれすらも受け入れようと、努めて笑顔でいました。

「『他に方法はなかったか。これしか方法はなかったのか』って？　──うん。そうだよ。これしか方法はなかったの」

デミグラスソースに付けて、また一口。コクが増したジューシーなお肉が、頬を緩ませます。

「あなただって、知ってるでしょ。私は運動嫌いだし、ダイエット食嫌いだし、ごろごろしてるのが好きだから。しょうがないの」

長い沈黙が流れました。お互い、気まずい空気の中、黙々と私の食事は続きます。

「それに、私の好きなお肉はあなただけじゃない。唐揚げだって、ローストビーフだって、ホルモン焼きだって、ユッケだって、いっぱいいるの。あなたの代わりはいくらでもいるの。だから、そんなに悲しい顔しないで」

これは、嘘でした。

私は、既に彼らとは縁を切っているのです。代わりなんてもうどこにもいないのです。

代わりと言えるのは……私とは何の面識もない、野菜や、魚といった材料の料理のみ。でも、それがお肉の代わりを務めるほどの力量があるかと聞かれれば、難しいものがあります。

あなたの代わりなど、いないのです。