スグルとサエコと廃墟と宝物の夏

　目を移すと、部屋の前にきらきら光るものが落ちている。
　スグルは思わず駆け寄った。
「なんだろう」
　一瞬、大きな宝石に見えて、スグルはどきっとした。
　ダイヤ型の透明な玉だ。
　手前の部屋に吊ってあったシャンデリアから落ちたものらしい。
　すこしがっかりしながら、スグルは玉を拾い上げた。
　明るい方に透かして見る。
　部屋の入り口が二重、三重に見える。

　スグルは、だまってそのままガラス玉を布製の手さげバッグに入れた。
「あ、またそうやってものを盗るの」
　こういうことには反応するサエコに、スグルはときどきイラだつ。
「ここに探検に来たしるしとして、持って行くんだ」
　語気荒く答えて、そのまま隣の部屋に移った。

　天井が斜めに傾斜して、天窓から光が射している。
　部屋の中央には、プラスチックの大きな衣装箱が置かれている。
　閉じたままの水色のフタに手をかけると、プラスチックが古くなっていたのか、バリンと割れてしまった。

「見て。箱の中」
　サエコにうながされて、スグルはおそるおそるのぞきこんだ。
　いろいろな種類の絵筆が散乱し、その脇に水彩絵の具セットの紙箱。
　そして、何十枚もの黄ばんだスケッチが収められている。
　バラにスイセンにラン、どれも草花の絵だ。