【2000字掌編】 ライブハウスに咲く花火

　母からの電話を切ると、故郷より狭い都会の空を奏は仰いだ。雨上がりの赤い西日が、そこかしこの水たまりに反射している。

　4階のベランダから見下ろす東京の街は、赤いタキシードを纏ったように気取って見えた。ギターを片手にバンドのメンバーと３年住んだ東京にとって、まだ奏はよそ者らしかった。

　バイト先の居酒屋は、緊急事態宣言のときに仕事がなくなって辞めた。今はデリバリーの宅配のバイトで食いつないでいる。実家への報告はもう少し先にしよう。

「それよりも週末の箱ライブだよな」

　奏は気合を入れて、自分の頬を叩いた。まだ２０歳、もう２０歳。大きな野外フェス……できればプロデビューを夢見る奏の前に、新型コロナ流行という厚い壁が立ちはだかっている。

　ライブハウスだってかなり経営は苦しいだろう。オンラインでの安全な観覧といえ、こんな深刻な事態で観客は集まるのだろうか。楽天家の奏でさえ、少々物怖じしてはいる。

　つい、今年の正月までは音楽さえあれば生きていけると思っていた。

　世界は１８０度変わってしまった今、何ができるのか。奏はじたばたともがく自分がもどかしく、部屋に戻るとギターの練習に耽った。