中二病の秘密

幸福な日常

　幼馴染みである志真は、素晴らしい人間である。齢十四ながら人を思い遣る心を持ち、成績も容姿も抜群だ。

　かと言って接しにくさはなく、一緒にいて心地良くもある。学校でも人気者で、先生からの評判も良かった。

　そんな志真は、昔から誇れる友だった――今日までは。

｢志真、お母さんの調子どう？　そろそろ映画とか行かない？｣

　鞄に教科書を詰める志真の後ろ、顔を覗き混みながら問う。志真は困笑し、私が前に回るのを待ってから答えた。

｢ごめん、まだ良くなくて｣

　志真の母親は、最近調子を崩しているらしい。それを理由に、連日、早帰りする様子を見てきた。ゆえに、詳細は知らないが、芳しくないのだとは察している。

｢そっか。じゃあ別の友だち誘うね｣
｢うん、そうして。いつもありがと｣

　その上で遊びに誘うのは、純粋に彼が心配だからだ。家庭環境ゆえ、一人で背負ってしまわないかを懸念している。

　志真の家は片親家庭で、私に物心が芽生えた時点でそうだった。成長に伴い、家を訪ねなくなってからは知らないが、とても絆の深い親子だったと記憶している。

｢落ち着いたら志真のしたいことして遊ぼうね｣
｢もちろん！｣

　破顔一笑した志真は、手を振り教室を出ていく。そうして、皆に振り返されながら去っていった。