中二病の秘密

突然の転向

　昼休み、共に屋上へ向かう。二人で弁当を食べるのは、園児の時からの日課だ。

　教室中の目が『上手く聞き出せよ……』との訴えを乗せ私を見ていた。皆、普段通り接してはいたが、私には動揺がまざまざと見えていた。

｢で、急にどうしたの？｣

　正面から問うと、志真は神妙な顔をする。そうして数秒、大きく空を仰いだ。

｢本来なら秘密にすることだが、美月にだけは真実を告げておこうと思う｣
｢……うん｣

　口調や仕草の半端さで、中二病の一貫であると察知する。ゆえに、真剣になるべきか迷った。

｢私は生まれかわりだった｣
｢ん？｣

　――ならずとも良かったようだが。

｢堕天した天使……いわゆる悪魔と化した存在の、だ｣
｢えー……｣

　遠回し過ぎて混乱しながらも、なんとか重点だけは理解する。いわゆる、自分は悪魔の生まれ変わりだったと言っているのだ。

　冗談だとは分かりつつ、真剣になられては変に否定も出来なかった。それどころか、もし真実だったらどうしようとまで考えてしまっている。
　幽霊や超常現象が信じられている世界だ、ない話ではないだろう。

｢しかし、天界から追放された身。人間界に降りていると知られるわけにもいかず、先ほどは言い訳をした。他の者にはただの中二病患者として映っただろう｣

　新たな設定もどきに脳内がフリーズした。非現実を前に、思考が追い付かない。
　志真は左手で右腕を掴み、その右手の平で眼帯を覆った。完全に拗らせたポーズが完成している。

｢この目と腕には、悪魔の紋章があるのだ。……美月よ、隠す手伝いを要請しても？｣

　呆然とする頭で、昨日までの志真を思い出す。遠い目で空を見つめながら、ロボットのごとく口だけで笑った。

｢……オッケーです｣