山桃に吹く風

３

「陸くんは、やんちゃな方なん？」
「そんなでもないけど、やっぱり男の子やしね。走り出すと止まらんし」
「ほら、この間もスーパーで、どこ行ったかわからんようになったやろ」
　義母が同意する。
　その陸くんが真治の腕から抜け出し、私の前に立つ。顔や髪が汗をかいてびっしょりだ。
「ああ、もう陸ったら、汗だくやん！　お母さん、タオルちょうだい」
　はいはいと義母がタオルを取りにいく。みのりさんが取りあえずミニタオルで頭をふきにかかると、陸くんはその手を払いのける。
「真ちゃんちの金魚、見たい！　かやちゃんがいいって言ったらおいでって」
「え？」
　真治を見ると、ソファに寄りかかり、にっと笑っている。何でいきなりそんな話になってるん？　決定権だけこっちに譲るって、ずるいやないの！　と目で訴える。
「行ってもいい？　りっくんエサあげたい」
「あ、あのね、真ちゃんちは遠いよ。エサあげに行ってたら、おうち帰るの夜になるよ」
「遠くても平気だよ。りっくん、車でいっぱいお出かけしてるもん」
　救いを求めてみのりさんを見る。
「ほら、金魚やったらフィッシュランドのを見に行ったら？　真ちゃんといっしょに」
　代わりのプランを出してくれる。
「いや！　お店はエサあげられんもん」
　陸くんはかえって意固地になってしまう。
「そんなら陸、真ちゃんちに泊まるか」
　真治が提案する。
　私とみのりさんが目をむいている横で、陸くんが満面の笑みを浮かべて「うん！」と返事をした。