魔族の俺と、人の君

メイドとの要件を終え、ハロルドは椅子に座り紅茶を飲み始めた。

―――おそらくアレックスも徐々に記憶が戻り、いずれは人間の姿に戻るはずだ。
―――今頃、突然の事態に慌てふためいているだろうな。

「フッ」

楽しそうに鼻で笑う。

―――今更自分が人間側だと把握して、魔王の首を跳ねようとしてももう遅い。
―――薄くなりかけた魔法で、魔王に勝てるわけがないんだから。

「これで魔族側の完全勝利だ！」

そのようなことを考え待機していると、ふいに窓から音が聞こえた。

―――何だ、鳥か？

本来、あまり気にすることのないような音に今は過敏に反応した。　歩み寄り窓を開けると下から手が伸びてくる。　ギョッとした一瞬、その隙に手はがっしりと窓枠を掴んだ。

「ッ、アレックス・・・！」

魔王城にいるはずのアレックスが、何故かここにいる。　背には大きな荷物を背負い、魔法が解けた瞬時の判断ではないと分かった。

「へぇ、凄いな。　どうやって魔王城を抜け出してきたんだい？」
「俺は10年もの間、魔族の地にいて、何度も魔王城へと足を踏み入れた。　魔王城の秘密ルートくらい、把握しているに決まっているだろ」
「なるほどな。　でも俺の場所をピンポイントで当てるなんて、大したものだ」
「魔法を使ってお前の居場所を突き止めたからな。　簡単なことだったさ」

アレックスが魔法を十分に使いこなしていると知り、ニヤリと笑う。

「それでハロルド。　今更ここへ来てどうしたって言うんだ？　・・・いや、アレックスって言った方が正しいかな」
「ッ・・・」
「10年前から“お前は人間側”だと魔族の連中にはバレていたんだ。　味方がいないと気付いて、怖気付いてノコノコと戻ってきたのか？」
「・・・酷いじゃないか、ハロルド。　俺のことを裏切って。　いや、人間を騙して！」
「俺のことを恨んでいるのか？　まぁ仕方ない、いいよ。　俺と勝負でもするかい？」
「・・・」
「確かにいい勝負にはなるだろうね。　今俺たちの身体は、半分が人間で半分が魔族の状態だ。　俺には剣があるし、アレックスには習得した魔法がある。　面白くなりそうだ。　
　いや寧ろ、俺よりもこの10年で習得した魔法は多いだろうから、アレックスの方が少し有利かな？」
「・・・違う、俺はハロルドと戦いに来たわけじゃ」
「でも残念。　こっちには“魔法石”っていうものがあるの。　人が魔族に勝つための秘策を私が握っているわ」
「はぁ！？　って・・・」
「だから、魔法が使えなくなったらもう私には勝てないわね？」
「・・・女、口調・・・？」
「まぁ、勝負は既に決着がついているのだけど」
「ッ！？」

喋っている途中からハロルドの言葉遣いは変化した。　もちろんアレックスが知っているハロルドにそんな趣味はない。　知らぬ10年の間に何かあった可能性もあるが、アレックスは違うと思っていた。　
となると、答えは一つしかない。　アレックスはあることを察し、額から汗が一筋流れ落ちた。