魔族の俺と、人の君

同時刻、謁見の間で王は代表戦の時間を静かに待ち続けていた。

「王様、メイドの者が代わりのお飲み物をお持ちしました」
「おぉ、入れ」

代表戦を行うのはアレックスであるが、人の命運がかかっているとあって王もかなり緊張している。　喉はカラカラと乾き、それは他に待つ人間も同じようだった。

「失礼します」

メイドは恭しく礼をすると王へと近付いていく。　一定の距離を保ち、飲み物が注がれたカップは毒見役が一口飲んだ後、王に差し出される。　
問題があることもなく、その後も他に居合わせた面々に振舞われる――――はずだった。　王がコップを受け取りカップに口を付けた瞬間、メイドは到底メイドとは思えない速さで王の背後へと回った。
メイドは城でもよく知られていて、信頼されている。　だから、全員の反応が遅れたのだろう。　メイドは隠し持っていたナイフを取り出すと、王の首を後ろから掻き切った。

「ッ！」

声を出すことも許さず、赤い血を吹き上げ王は事切れた。　続いてメイドは片手を天井へと上げる。

「サンダーボルト！！」

虚空から現れた雷が空間に広がり、謁見の間に立つ全ての人間は地に臥した。　致命傷を与える程の威力はないが、身体の自由を奪う程度には効果がある。

「危なかったぁ・・・。　よかった、魔法が使えて」

王の身体を横たえると首を切断し、簡単に処理して頭を布に包んだ。

―――魔法石を置いてきたから、魔法石が本当に魔法を打ち消せるのか実践はできなかったわ。
―――でもまぁいいでしょう。
―――魔王城へ持って帰って、実際試してみればいい。
―――本当に使えたら、人間が反乱を起こすかもしれないからな。

徐々に言葉遣いが男のものへ戻っていく。　メイドと姿を交換していたハロルドは、ひと仕事を終え大きく伸びをした。

「あのメイドと容姿を入れ替えて、互いの記憶を俺のものにしたけど・・・。　そろそろ身体を返してもらわないとな」

そこでメイドの今の状態を想像してみた。

「ふッ、記憶だけは戻るようにしたから、今頃メイドは驚いてんのかな。　自分はなんて恰好をしているんだ、って」

王の首を包んだ布を大きな袋に詰めると、抱えてこの場を去ろうとした。

―――身体を返してもらった後は、魔王城へ戻るだけだな。
―――王の首もゲットしたし、予想通りの魔族側勝利。
―――呆気なかったぜ。

その時――――ドアから、アレックスが肩で息をしながら入ってきたのだ。