僕等のすべて

茅咲(ちさき)の場合

　今しがたすれ違った浴衣姿のカップルを見て、失敗した、と思った。
　私も、浴衣でくればよかった。
　そうすれば、いつもより少しはしおらしく見えたかもしれないのに。

　でも、もう今更だ。こうして二人きりで祭りに来られただけでもラッキーなんだから。

　少し冷めたたこ焼きの最後の一つを頬張って、ちらりと隣を見る。
　ラムネ瓶を傾ける端正な横顔。
　中のビー玉が、カラ……と涼しい音を立てる。
　飲み込むたび喉が上下するのをじっと見つめてしまい、ふと我に返って、慌てて視線を外した。

「――、なに？」
「え」
「見てたでしょ、今」
「みっ、見てないよっ！」

　図星をつかれて、私はおもわず声を裏返した。

「うそだぁ。絶対見てたね。視線を感じた」
「いや……いっちゃんの首、夏なのに相変わらず白いなって」

　私が口先で小さく呟くと、いっちゃんは「そっちこそ！」と八重歯を覗かせて笑った。
　どくんと心臓が波打つ。
　この笑顔が、私は好きで好きでたまらないのだ。

「明日の祭り、一緒に行かない？」

　クラスメイトのいっちゃんから突然そう誘われたのは、昨日の昼休みのこと。

　私は「いーよ」とそっけなく返しながら、内心とんでもなく舞い上がっていた。
　自分から誘いたくても勇気が出なくて、諦めかけていたから。
　このチャンスにかけるしかない。そう思った。

　私は今日、この祭りで、この人に想いを告げる。