栄枯盛衰を選択する者達

第八章 隠されていたもの

「これは・・・」

暗くてよく見えないけど、下板に二つの凹みがある。まるでタンスの開け口の様な・・・。

「・・・まっ！！まさかっ？！」

俺はすぐ体を表に出し。父のベッドを力任せにひっくり返す。
今までずっと違和感を感じていなかったけど、父のベッドは、まるでタンスに木版を繋ぎ合わせた様な構造になっていた。
ひっくり返そうとベッドを縦にすると、ベッドから「ストン」という、何かが下に落ちた音が聞こえる。
俺が慌てて床を見たけど、何も落ちてはいない。つまりこのタンスの中に、まだ『ナニか』があるという事。
俺が息を切らせながら家の中でバタバタしていると、近所の人が駆けつけ、一緒にベッドをひっくり返す手助けをしてくれた。
大人の男四人の手で、ようやく父のベッドは裏側を見せてくれた。
ひっくり返した途端、『ガターン！！』という轟音が村の外まで響き、子供達が騒ぐ声が聞こえる。
俺は恐る恐るタンスのドアを開くと、そこには予想に反して、だいぶガランとしていた。あったのは、数枚の紙のみ。
一応俺のベッドの下板も調べたけど、特に変わった様子はなかった。俺はその紙を握り締め、猛ダッシュで村長の家まで戻る。
家の騒ぎは村長の家まで響いていたらしく、ジュチルさんは頻りに俺を心配してくれた。
俺は父のベッドにあった仕掛けを話し、タンスから持って来た数枚の紙をジュチルさんに見せた。
まだ紙に書かれている内容をちゃんと呼んでいなかった俺は、改めてその紙に書かれてる文字を読み、思わず驚愕してしまう。