ひみつの休息

カフェでひととき

　春には桃色で埋め尽くされる花咲通りも、夏は街路樹の緑が鮮やかだった。
　アスファルトからの熱と、容赦なく照りつける太陽。都会でもセミは鳴くんだな、とどうでもいい感想を抱きながら、わたしと紫苑の間には会話が弾まない。

「でさ、クラスの子から海に行ってナンパされたってメッセージが来て……」

　わたしの話すどうでもいい話を、紫苑は一応聞いていて、相槌を打っては沈黙が降る。

（帰っとけばよかったかも……）

　その間の持たなさと言ったら、やっぱりわたしと彼女とじゃタイプが違ったのだ、と思うには十分なものだった。

　紫苑は行ってみたかったカフェがあるとかで、スマホと睨めっこしながら時々「あっち」とか「こっち」とか「右」とか「左」とか素っ気ない案内をする。わたしはただ、それに着いて行くだけだ。

「あ、ここ」

　紫苑がわずかに明るい声を出して立ち止まった。
　見ると、ややレトロな雰囲気のある、オシャレなカフェだった。ちょっと大人っぽくて、きっとわたし一人では入れない。

　カランコロン。紫苑が扉を開くと、優しい音とともに冷たい空気が流れてくる。

「どうぞ」

　紫苑に促され、そろりと店内に足を踏み入れた。