言葉よりも、雄弁に。

２０話

「……ん…。」

あれ……？

「私…どうしたんだっけ…」

まだはっきりしない頭で記憶を辿りながら、見慣れない天井を見つめていると、お腹の辺りでもぞもぞと動く気配がした。

「ん…？何…？」

何かお腹の上に乗ってるような…？

「う…ん。ふぁ〜……あ、起きてる。大丈夫か？医者は何ともないって言ってたけど。」
「亜門さん…？」

ああ、なんだ…乗ってたの、亜門さんだったんだ。
…ん？
待って、亜門さんが何で…
まさか…！

勢いよく起き上がると、そこは、ある意味見慣れている亜門さんの部屋。
つまり、私が寝ているのは…

「す、すみませんっ、すぐに退きます！というか、出て行きま…すっ？！」

急に肩を押されて再びベッドに仰向けになった私を、馬乗りで見下ろす亜門さん。

「あ、の…？」

この状況は…何…？

「出て行くとか、本気で言ってる？そんな事、俺が許すと思ってるのか？」
「え…？だって私、亜門さんの事好きって言いました、よね…？」

もしかして、あれ夢だった…？

「だから！それで何で出て行くことになるんだよ。」
「何でって…この気持ちは、亜門さんにとって迷惑でしかないじゃないですか。」
「はぁ…本当バカだな…」

心底呆れたように言いながら、頭を撫でてくれる手は優しくて。
亜門さんが何を考えているのか、よく分からない。

「なぁ。」
「はい。」
「ちょっと抱きしめさせて。」
「…はい？」

理解が追い付く前に、体に感じる重みと温もり。
首の辺りに顔があるせいで、髪の毛が少し擽ったい。

「あの…！離しっ…」
「お互い好きならいいだろ。」
「は…？」

耳元でハッキリと聞こえた言葉に、引きはがそうとしていた手が止まった。
お互い好き…？

「好きな女じゃなきゃ、あんな物の為に追いかけたりしない。なのに、人の気も知らないで目の前で酔っぱらって寝るとか、俺の忍耐力でも試してんのかよ。無防備過ぎだろ…どれだけ我慢したと思ってんだ。」
「亜門、さ…」

あの日の事を言っているのは分かる。
分けるけど、言われている内容が予想外過ぎて、頭に入ってこない。

「住み込みにしたのも、あの男から守りたいからに決まってるだろ…」

え…もしかして住み込みって、私の為だったの？

「何で全然伝わってないんだよ…鈍感過ぎだろ。しかも、辞めて出て行くとか言うし、理由は俺が好きだからとか、本当何なんだよ…」
「それは…だって、タイプじゃないってハッキリ言われてたから…」
「あの時は、色々あって勘違いしたって知ってるだろうが。何でその時の言葉を、今でも本気にしてるんだよ。」
「するに決まってるじゃないですか…言ってくれなきゃ分からないですよ、そんなの！」

さっきから、嬉しさと同時に、ちょっと腹立たしさも感じていて。
だって、気付けって方が無茶でしょ。
分かんないよ、普通。

「言葉だけを信じるなって、前にも言っただろうが。」
「私だって言ったじゃないですか。言って欲しい言葉もあるって。」
「…もういい。だったら分からせてやる。」
「へ…？」

なんか、亜門さんの雰囲気が変わったような…？

「んっ…ちょ、亜門さんっ。どこ触って…あっ…そんな所吸わないで下さい、痕付いちゃいます…！」

首元に感じる僅かな痛みで、痕が残っているのが見なくても分かる。

「別に俺以外会わないんだし、いいだろ。」
「買い物の時に困ります！」
「見せとけば。いいから、もう黙ってろ…」

唇を這わせながら、首元からどんどん上がってくる。
本当にこのまま…？と思った時、アトリエで見た光景が頭を過ぎった。

そうだ、あの女の人…

「ん…？この手何？邪魔なんだけど。」

咄嗟に口元をガードした手を捉えられ、今度は顔ごと亜門さんから逸らした。
亜門さんの言ってくれた言葉を疑いたくはない。
でも、モテるのは間違いないし、後で泣くはめになるのだけは嫌だ。

「何で顔背けるんだよ。」
「今日…アトリエで一緒にいた女性…誰ですか？」
「は？……ああ。そういえば来たの昼頃だったか。何勘違いしてるのか知らないけど、あれは姉ちゃんだから。」
「お姉さん…？」

お姉さん、いたんだ。
そういえば、そういうの聞いたこと無かった。

「旦那と喧嘩した時とか、たまに来る。」
「そうなんですか…？私てっきり…」
「何。他にも女がいるとか疑ったわけ？」
「だって…じゃあ何で、今日はこんなに帰りが遅かったんですか？」
「それは…まあ、今でもいいか。ちょっと待ってろ。」

一度ベッドを降りた亜門さんは、布に包まれた物を持って戻って来た。

「それ、開けてみろ。」
「……これって…」

中から出てきたのは、一枚の絵。

「もしかして、私…？」
「もしかしなくてもそうだろ。」

すごい…私がモデルとはとても思えない。
実物よりも綺麗に描いてもらってるのもあるけど、絵全体が柔らかいというか、優しい雰囲気。
これが亜門さんの絵なんだ。
…まさか、これを仕上げるために？

「最近様子が変だったし、少しは元気になるかと思ったんだよ…」

照れくさそうに目も合わさずに言う姿は、女性と沢山遊んでいた人にはとても見えない。
だからこそ、亜門さんの本音なんだと思えて、胸が温かい物でいっぱいになった。

「…ありがとうございます。一生大切にしますね。」
「ん…。」

嬉しいな…。
プレゼントって、何貰っても嬉しいものだけど、これは中々貰えないプレゼントだよね。

「…もういいだろ。それは一旦没収。」
「あっ…」

亜門さんに取り上げられた絵がサイドテーブルに置かれるのを、残念な気持ちで見届ける。
もっと見ていたかったな…。

「どんだけ俺にお預けを食わせるつもりだよ？」
「そんなつもりは…」
「だったら、俺に集中しろ…」

一気にグイッと近づいて来た彼に、今度こそ唇を奪われる。
握られた両手に、無意識に力が籠った。

「んっ…」

触れてきた唇は思いのほか優しくて、触れ合う温度も柔らかさも気持ちいい。

「…んぅっ…？！ん～…！」

どんどん濃厚になっていくキスと、直接肌に感じ始めた自分とは違う体温。

「はぁ…肌、柔らかくて気持ちいいな…。こんな風に触りたいとずっと思ってた…」

服の中に潜り込んだ手が、思うがままに肌の上を這いまわっているのが、くすぐったくて恥ずかしくて…
なのに、こんな時だけ素直に言葉にされたら、やめて欲しいとも言えない。

「ずるい…っ」
「…何が？」
「こんな時だけ素直に言うなんて…んあっ！」
「言葉にしろって言ったのはそっちだけど？…なぁ、どうして欲しいか言えよ。言葉にしないと分かんないんだろ？」

本当ずるい。
私の言葉を逆手に取るなんて、意地悪だ。
でも、そういう所も亜門さんらしい。

「じゃあ…私の事を思う気持ちの分だけ、愛してください…」

驚いたように目を丸くした後、亜門さんの表情が何故か悔しそうに歪む。

「ずるいのはどっちだよ…。後悔しても知らないからな。手加減なんてしないし、今ので余裕もなくなったから。」
「え。」
「俺がどれだけ好きか、嫌って程教えてやるから…覚悟して全部受け取れよ。」
「はい…」

触れてくる手も唇も、どこまでも優しい。
だけど、絶対に逃がしてはくれない。
…例え、私の体力が限界でも。

「こら、逃げるな。」
「だって…もうムリっ…！やぁっ…！」
「まだ全部伝えきれてない。」
「あっ…！もう、本当…」
「最後までちゃんと受け止めろ…翠。」
「なっ…んで、今…！ああっ！」

この状況で名前を呼ぶなんてずるい。
そんな風に大切そうに呼ばれたら、無理だなんて言えないじゃない。

結局、外が薄っすらと明るくなるまで亜門さんの思いを受け止め続け、私は意識を失うように眠りについた。