刑事 対 罪人達 警視庁刑事部捜査一課六係 獅乃鬼柳＆滝坂麗那

第四章 罪から逃れようとする男

　――知り合いによる犯行か？　凶器は……？
　獅乃は遺体から視線を離して、周囲を見渡すと、血のついた金属バッドが転がっているのを見つけた。
　近くにいた鑑識に尋ねた。
「指紋は？」
「丁寧に拭き取られており、検出できませんでした」
「調べたのは持ち手だけか？」
　その問いに鑑識がうなずいた。
「血痕がついているところ以外、すべて調べてくれ。結果は、俺か、女監察医に連絡を」
「分かりました。念のため調べが済み次第、獅乃さんと、瀬奈さんにご連絡します」
　獅乃はその言葉にうなずくと、遺体の許へ戻った。

　身体をよく見るととても痩せていた。
　楽にさせるために？　自分の人生を賭けてまで？　でも、人殺しは罪だ。そこまでしなければならなかった理由がどこかにあるはずだ。
　獅乃は立ち上がって、キッチンの下の棚を開ける。
　包丁の類(たぐい)が無い。
　一本くらいあるものと思っていたが、それがない。
　もともと、包丁を使わない人だからというのも考えられなくはないが……。
　獅乃は立ち上がって、右隣の冷蔵庫を開ける。
　包丁を使いそうな肉や野菜などが収められていた。
　もともと使わない人だというわけではないが、ここに警官がくる直前まで、犯人は現場にいたのか？　いや、そもそも、これもそう思わせるための偽装だというのも考えられる。必要だったから、犯人が持ち出したのか？

　今のままでは情報が少なすぎる。
　もっと調べなければ……。
　獅乃は考え込みながら、唇を噛んだ。
　その後しばらくして、現場を立ち去った。

　帰るついでに、隣人に話を聞いた。
「ああ、知り合いの方がいたみたい。結構若い男性だったから、息子さんかもしれない」
　と言う情報を得られた。
　礼を言い、その場を去った獅乃を見つめる滝坂は、彼の怒りがちっとも収まっていないことを感じ取って、また熱くなっていると、内心で溜息を吐いた。