ちぎれた先にある恋は

１．ちぎれたノート

　〈ねえ、あなたに触れていいかな。
　〈あなたのこと、好きだと言っていいかな。
　〈俺を見て。
　〈俺に触って。
　〈俺はあなたのものだから。
　〈あなたも俺のものだと言ってほしい。

　◆◆

「なに、これ」
「ちょっと！離せよ！！」

　集中して書いていたせいで、気づくのが遅れた。
　俺が机に広げていたノートを、あいつは取り上げた。
　それは、昨夜遅くまで書いていた話の一部だ。

　ほんの少し。
　授業が始まる前に、思いついたところを書いておきたかった。

「『触れていいか⋯⋯』」
「やめっ⋯⋯！」

　相手の長い腕に掴みかかる。
　俺よりも背が高い男が、自分の頭の上に、さっとノートを掲げた。
　慌てふためいた俺は、とれるはずもないのに必死で両手を伸ばす。

「返せ、孝也(たかや)！返せよ！！」
「おっと」

　孝也は、焦る俺を面白そうに眺めながら、ますます高くノートを持った。
　運動神経のいい孝也は、かわすのがうまい。
　ぴょんぴょんと跳ねるような格好になって必死な俺の様子は、さぞ無様だろう。

「おおー？何してんのー？」
　孝也と仲のいい奴らが寄ってくる。いい獲物を見つけたとばかりに。

「返せ⋯⋯！！」
　俺は必死だった。ノートを見られるわけにはいかない。
　間にあった机と椅子が、ガタガタと音をたてて倒れる。
　孝也が椅子をよけようとバランスを崩した拍子に、俺の目の前でノートが揺れた。

　今だ！！！
　俺の手がノートを掴み、孝也が取られまいと力を込めたのは、ほぼ一緒。

　ガタンッ！

　倒れる椅子の音と。

　ビリビリと激しく破れる紙の音は同時だった。

「あ⋯⋯」

　教室の中は、静まり返った。

　引っ張り合って、ぐしゃぐしゃになったノート。
　裂けた紙片。
　細かくびっしり書き込んだ文字が滲んでいく。

「あ、ごめ⋯⋯。そんなつもりじゃなくて⋯⋯」
　何か言ってる。
　でも、よく聞こえなかった。