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第一章:『約10年』経っても願ってる事。

今の私はそれ程、大きくもない会社の簡単な事務仕事しかしてない。生活出来る程度の収入があれば、問題もないし、無理もしたくない。それでも『職場関係』を円満にする為に、普段からも笑ってもいる。問題なく、他の会社との交流もあるけれど… でもそんなのも『仕事』の一つだから、仕方がない。そうして定時で帰る前に職場の皆にも笑って言う。「お先に失礼します。お疲れ様でしたぁ！」それにも皆が挨拶をそれぞれして、私は会社から出た。そうして私はまたいつものように、都心の人混みへ。帰宅する為に、スッと笑顔すらも消した。今日の仕事をしていて思い出す。あんな簡単な事すらも出来ないのか？上司だから、あの場では笑って誤魔化したけれど… あんなもの、簡単だろうに… まぁ、本来なら、私が出来たんだけどなぁ。そこで私は『全て』を切り離した。そう、もう一切、何もする気も。出す気もない私でもあった。『余計な仕事まで、する必要はない。』今の私が決めた『答え』でもある。それで良いと判断もしてる。だから常にも思う事でもあるけど… 特に何も変わらない。つまらない日々だとも、思ってる。けど… それでも、どうしようもない事だろう？だって私はもう、誰かに『心も身体も』だ。誰かを『愛する事』も… 全部、やめたからなぁ。私は心の中で少しだけ笑う。でも良い。私の出した『答え』だし。今更、変える気もないなぁ。それにきっと、そんな事。誰もが考えるかもしれないし？私はそれで、特に何もない… それで『彼が幸せ』になってるなら、私はそれで充分だ。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊一人、広くもないワンルームだ。私は部屋に帰ってからは簡単な食事を済ます。後は疲れを取る為にと、ゆっくりお風呂に入る。部屋の中で、私はまたいつもと同じようにと。簡単に音楽だけを流して、小さなソファに座る。 TVは好きじゃない。ただの雑音、誰かの声なんて、聞いていてウンザリするだけだ。そんな中でまた、簡単に紅茶を準備する。私はまたソファに座って、連載中の読書をする。ふと、その時に思い出した。それは勝手に流れている音楽だ。 iPodからランダムで、リピートをしているから… 偶然に流れた曲にだった。あぁ、そうだなぁ。もうそろそろ、10年ぐらい前にもなるのか？今頃、晋作(しんさく)は笑っているだろうか？だったら、それで… 私は良いんだけど。私は心の中でまた少しだけ笑う。その曲を聴いてだ、思い出す。けれどこれは私が出した『答え』だ。それもずっと、変わらないなぁ。私はそこで読んでいた本すらテーブルに置いて曲の方を聴く。少し、感傷に浸る。そう、こんなのも時々かなぁ。今ではだけど… 最近はもう、随分と落ち着いたもんだなぁ。これが歳を取るとってもんなのかなぁ。まぁ… それで良いと私は思うし、それにこれはきっと… 一番、晋作(しんさく)の為になると思ってる。そう思っているし、願ってるのも変わらないけどなぁ。今頃、晋作(しんさく)はどうしてるんだろうか… 私以外の女の人と、そろそろ約10年ぐらいか？だったら、上手く新しい… 私なんかよりも、きっと充分、生活も勿論だけど。子供とか居ても、不思議でもないからなぁ？それで晋作(しんさく)が『笑ってる』なら、私はそれでもう良いんだけどなぁ… 私からは一切、連絡も場所も教えてないし。近付くつもりもないから、会う事もないだろう。そうだったら、良いけどなぁ。私からも『確認』は出来ないし。『願う』だけしか出来ないけど… 思い出した事で、また私は晋作(しんさく)を考えた。でも、仕方がないだろう… だって、私では… 彼を『幸せ』に出来ないだろうからなぁ？だったら、私はもうそれで良い。私の『答え』も変わらない。今の私は『恋愛感情』すらない。そして、誰かを愛する気もない。それでも時々。関わる人の中でも『恋愛対象』としては声をかけられるけど… もうそれすらも、受け取る気持ちは一切ない。晋作(しんさく)と別れてから、そうだなぁ。他の人から、愛される事は別に悪い事でもないし。それにまぁ、求められて… 私はそう、晋作(しんさく)を一時期、忘れようともした。確かに何度か、他の人とも少し付き合う程度もしたが… 一人ぐらいはと、身体も許したけど… でもその『一度』の身体で、充分だった。この人は全然違う… 晋作(しんさく)とは、違い過ぎる… そう思ってから、すぐに私はその人とは別れた。いくら私を愛してくれようと。私はもう、その人は愛せないし。他の人でも変わらないと。それでもう、誰も『恋愛対象』として見れなくなった。好意は嬉しいけれど、あの瞬時にすぐ思った。『違う！！』私は音楽を聴きながらも思い出す。あぁ、そう、それだけだったなぁ。それからはもう『恋愛』すらも、興味をなくしたなぁ？まだ時々、親が言ってくるけど。結婚なんて、尚更、考えてもいない。だからもう、私は『決めた事』もあったなぁ。もう私は『誰も愛さない』と。そして、もう同じ。誰にも心も身体すら求めないと。だから私はもう、『願う』だけにしたんだったなぁ。あの唯一、私は『未だに嫌いになれない愛した人』を。晋作(しんさく)とは、喧嘩をした訳でもない。仕方がなく別れただけでもある… それに晋作(しんさく)も、最後は… 初めて、私に泣きながらも、抱いて別れたからこそ。良く覚えている… 一旦、別れると言ってから。あの時までは、私も幸せだったんだろう。お互い、若かったのもあるけど。別に嫌いになって、お互いが別れた訳でもない。でも、私の身体は… 『私の身体では、晋作(しんさく)の願いは叶えられない！！』それがとても大きく強かった。それに… あの頃は、私もかなり仕事で無理もしていた。かなりの無茶も続けたからでもある。まぁ、結局、そのせいでもあるんだけど… 『困らせる』と。そして『幸せ』に出来ないなら… 心も全部、晋作(しんさく)を愛しているのも確かに変わらない。だから、ずっと、別れてからは近付かないと。愛してるあの人が。本当に愛しているあの人が。『他の誰』でも良いんだ。晋作(しんさく)が『幸せ』になるなら… 私の事を忘れても良いと。私以外でも、『別の誰か』を愛して… 私はもう会えなくても良いと。晋作(しんさく)がまた誰かと。そう、愛した人と一緒に『幸せ』に笑うなら… 私はそこで考えるのを一度、止めてから、音楽を消した。明日も仕事はある。今は… もう私は晋作(しんさく)が幸せならと。決めてから、随分長く過ぎたんだ。部屋のベッドの中に一人で入る。忘れる事もあって、早めに寝る事にした。そう、私が決めた事だし、私が『願って』いる事だ。『晋作(しんさく)が、いや、本当に愛した人が幸せであるなら。私はその選択をすると決めた。』私は忘れる事もあって、そのままベッドの中で明日の事を考えた。明日は面倒になりそうだなぁ。よりにもよって、他社との大きな仕事のプレゼンか？私はどうせ事務仕事としての書類は纏めてあるし。何も変わらないな。少し安心してから寝た… ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊翌日、いつものように仕事へと家から出る。またいつものように出勤する。会社に入って、また笑顔で挨拶をする。「おはようございます！」既に居た職場の人も挨拶をしてくる。そんな中、昼ご飯も終わって少ししてからだった。「あ、そろそろ時間だから。立木(たちき)さん、準備をお願い出来る？今日の資料、全部もう出来てるだろ？」私は上司に声をかけられて、笑って言った。「はい、資料ですね。大丈夫ですよ！でも今日は、随分大きな企画みたいですが…」上司も少し判ってるような、少し困った顔でだった。「あぁ、本当はね。人員の中には立木さんは入ってなかった。けど、欠員が出たのは知ってるだろ？あの企画でのプレゼンは、俺ともう一人で出来るんだけど。資料もそうなんだけど。各社に配ったりと、雑務になってしまうけど… 夜の方には出なくて良いから。」私はすぐ判った。なるほど。つまり、企画会議に出て『雑務』のみ。それにその後の各社合同の飲み会には、私は不参加で良いって事か。「判りました。私はお酒は飲めないので、不参加ですが。仕事の詳しい話は二人でも充分ですね！！」そう笑って言うと、上司も少し笑う。でも少し考える様子をしてからだった。「なぁ、立木さん。その、確かにな？お酒は飲めないって事もあってだが… 他の部署からの『飲み会』は殆ど出てないけど。俺はもう違うけどな？結構、その… 他の部署からも色々、声がかけられてるだろ？確かに恋人も居ない立木さんなら… その、皆が、声をかけるだろうからな。上手く断ってるが… 実は、『居る』のか？俺も実はなぁ。他の部署の連中をどうにかするのも、そろそろ…」「あはは。私には確かに恋人は居ませんけどねぇ。金井さんはもう『お子さん』も居るし、仕事も大変でしょうが。他の部署の男性とは… 考えてないんです。ごめんなさい。」私が笑って誤魔化すと、金井さんも苦笑いしながらもまた言ってくる。「もしかして… 他の会社に気になる人が居るって事！？それを先に言ってくれれば、俺だってそう…」「う～ん。他の会社にって訳でもないかなぁ？金井さん？いくら上司でも、プライベートぐらい『秘密』ですよ？誰にだってありますから。奥さんに言いますよ？」金井さんは慌てて私にすぐに言ったのを見た。「ちょ！！俺は違うし！！それはやめてくれ！？それにこれは『セクハラ』でもないだろ！？夫婦円満に荒波を立てないでくれ！！」「あははは！！冗談ですよ、そんな事はしませんから。慌ててるのは面白いですけど。」私は笑って誤魔化す。金井さんは若干、溜息をしたが、でも笑って言う。「なら良いがなぁ。立木さんは頭が良いから、時々、冗談に聞こえないぞ。勘弁してくれ。まぁ、準備も済んでるみたいだし、そろそろ行こう。」「はい、判りました。」そう言ってから、金井さんは自分のデスクの方へと戻って行くのを見た。悪い人でもないんだけどなぁ。年齢も近い方だし… きっと晋作(しんさく)も、あんな風に家庭も持って、幸せだろう。だったら、それで良い。私はまた心の中で少しだけ笑った。そうして、準備をしてだった。今日はそう、何十もの会社が一気に集まる『企画案件』をだと。しかも『合同』でのプレゼン… だったら、必ず『大きい企画』だからこそ。争いになる予測は、簡単に私は出来た。でも私は『事務』以外、出来ないと。この会社ではそうだ。また私は心の中で少しだけ笑う。この企画は確かに大きい『案件』だけど。こんなプレゼン内容だと… 勝てないですよ、金井さん？それは思っても言わない。私からしたら、企画がどうの、会社がどうの、そんな事も関係ない。『雑務』として、簡単に済ませれば良い。でも… まぁ、流石にいくら多い会社が来ても、会う事もないだろう。だったら、問題はない。そうして予定時刻に合わせて。三人で新宿の大きな会社の『合同会議室』へと向かったのだった。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊始まった大きな会議室で、私は資料を配ったり。簡単に『雑務』の方にと立ちまわる。『合同』になれば、その分、また時間もかかる。だからこそだが… 今夜はいつもより遅くなるなぁ。そんな事を考えながらも、給湯室でお茶を考えたが… 他の会社の『人数』を考える。側にあるコンビニへ行って、配る為の飲み物を買い、領収書も貰う。そうして配り終え、また一応、合同企画の会議も終わった。定時よりも明らかに過ぎて、もう夜の20時だ。まぁ、でも明日は仕事は休みだし… たまには仕方がないかとも思いながら。私は金井さんに笑いながら言った。「もう会議は終わって、後は飲み会ですね？私はもう大丈夫ですか？」「あぁ、こんな時間になってすまないな。まだでも夜遅くでもないから、大丈夫だと思うけど。気をつけて帰ってくれな？俺とこいつは、またその『飲み会』での勝負だろうからなぁ。」また溜息を出しながらも金井さんが言うので笑って私も言った。「飲み会での『勝負』ですか？プレゼン以外でもあるんですねぇ…」「あぁ、今回の企画はどうしても何かしらしたいからなぁ。そうでもしないと、他社に全部取られるから。でも、それはまぁ… 立木さんは判らないよなぁ… まぁでも、お疲れ様！今日は助かったよ。明日は会社も休みだし、ゆっくりしてくれ。」「判りました。頑張ってくださいね！！では、お先に失礼します。」私は笑って挨拶を済ませて、その場から。会社の会議室があった大きな建物から出た。また心の中で少しだけ笑った。『判らないよなぁ』か、まぁ、そうだろうなぁ。でももう、あのプレゼン内容は私も聞いた。きっと『飲み会』でも勝てないですよ、金井さん？そんな事を思いながら、ビルから出て、駅へと向かう時だった。「彩香(さやか)！！」大きな声で、私の名前を呼ばれて驚いて振り向いた。「…晋作(しんさく)？」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊私は振り向いた時にだった。明らかに、そう… 私は驚いて、何も言わずに考えていた。どうして… ここに、居る！？新宿にはそう、確かに職場もある事は知ってるけど。それでも… これだけの人混みだ。そして建物だって圧倒的に多いのに… 私をそこから見つけるのは… 出来ない筈なのに… どうして、居る！？それに今回の企画の… 合同会社の中には、なかった筈なのに… どうして… そんな中でも、若干、急ぐ様子で私の腕を掴んで晋作(しんさく)は言った。「彩香(さやか)！！今まで何度も連絡しようとしていたのに。なぜ連絡先も、それに引越しまでしてだ！！どこにいるか、ずっと判らなかったんだぞ！！」私は動揺する。でも僅かに言った。「どうして… 晋作(しんさく)が、ここに… 私は…」そう、私は会う気はなかった！！そしてそれは、『晋作(しんさく)の為』にする事だと。そう決めてから一切、連絡も出来ないようにと。番号すらも全部変えたのに。どうして、ここに居る！？そんな晋作(しんさく)は確かに年齢は取っていても同級生なのだ。でも余り変わってない。その容姿、中肉中背であり、髪も黒く、そしてまた… しっかりとしたスーツを着てもいる。だったら仕事でだろう！？仕事中だった筈の晋作(しんさく)が、どうしてここに… それでも私を離さずに、晋作(しんさく)は私の目を見て言う。「彩香(さやか)。ここは人が多い。話す事があるんだ。だから来てくれ、すぐ側には俺の関連会社も多い。とにかく、場所を変える。」「な、何を… 私は…」晋作(しんさく)は強引にも手を握ると、そのまま移動しようとする。それに気付いて、私はどうにか止まって言った。「ま、待って、晋作(しんさく)？私は…」それでも離そうしない手。それは、私がずっと… 「晋作(しんさく)！！私は話す事なんてない！！手を離して！！」大きく私はどうにか言ったが、晋作(しんさく)の顔は見れなかった。どうして… 私は、ずっと避けてきたし、ただ晋作(しんさく)がと。願ってただけなのに！！それなのに、どうしてまた！！「彩香(さやか)に… 話がなくてもだ。俺から話がある。それに今、手を離したら… 彩香(さやか)の事だ。また俺から『離れる』だろ？だったら、俺はもう離す気もない。でもこの場所だと人が多いからだ。もう周りに人が集まってる。だから、まずは移動する。」私はそれで周りを見渡す。確かに人混みの中でも私達は目立っていた。それにまた動揺する。「あ… でも…」私はどうすれば良いか判らなくなる。確かに場所は変えた方が良い。けど私に、何も言える事は… 晋作(しんさく)は察するように、私の握っていた手を。更に私を引き寄せてから、抱き寄せるようにしてからだった。私はそれでも、動揺して何も言えない。「今は場所を変えるだけだ。こんな多い人前で話す事でもないから。」「し、晋作(しんさく)？だけど、どこに…」その時、すぐだった。晋作(しんさく)が僅かに考える様子を見せてからだった。携帯を取り出して、いきなりだった。晋作(しんさく)が電話をした相手は判らないが… 「あぁ、俺だ。今日の仕事は、そのままメールで転送してくれるか？俺は今日、急用が入った。今なら急ぎの案件もないだろ。だったら、いつもと同じだ。メールの添付で送ってくれ。あぁ、それで良い。後は任せるから。」そう言ってからすぐに電話を切って、私の方を向いてまた言った。「もう、彩香(さやか)なら判るな？俺の方も仕事ぐらい、どうにでも出来る。やっと彩香(さやか)を見つけたんだ。俺は離す気もない。また『俺の為』にと、隠れるだろ？俺の方からする『答え』も決まってる。だから、移動する。」私は慌てる。でも、この身体は… それに力もだ、晋作(しんさく)が離す気がない事も判る。どうにか首を横に振る。周りの人が多いのも事実だ。揉め事になると… 晋作(しんさく)の方は何も言わずに私をそのまま連れてだった。近くの停まっていたタクシーの方に行く。そして中に私も一緒に入ると晋作(しんさく)が運転手に言った。「京王プラザホテルへ行ってくれ。」「はい。京王プラザホテルですね？」「あぁ、そうだ。」私は慌てた。既にもうタクシーの中だ。だから言った。「待て、まだ話しをするとも…」「駄目だ。俺からの話が先だ。彩香(さやか)。今、考えていることぐらい。俺にも簡単に判るからな？」私はそう、知ってるからこそだった。でも、それは… そうして時間もかからず、タクシーで京王プラザホテルに着いた。支払いすらもキャッシュレスで簡単に済ませた晋作(しんさく)は、すぐに受付の方へと向かう。そしてまた晋作(しんさく)は言った。「今、空いてる部屋で一番のだ。すぐに用意してくれ。」「かしこまりました。」私は見ていたのもある。ホテルの従業員は、晋作(しんさく)を知ってるのだろう。すぐに対応して鍵だけを晋作(しんさく)に渡した。私は抱き寄せられたまま、一緒に部屋へと連れていかれるが… でも、確かにこんな場所で騒げば… でも、それは… 晋作(しんさく)から話を？でも、私には…

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