あばらやカフェの魔法使い

第３章

「僕は……魔法というのは本来、誰かを幸せにするために存在するものだと思う。そして、それを自分の都合のために使おうとすると、こんな風に天罰が下る。……けれど、もしも何の意図もなく、突発的に、無意識のうちに使った場合はどうなると思う？　自分でも気づかないうちに不思議な力が働いて、不思議なことが起こる。それって、奇跡だと思わない？」

「あ……」

　そこまで聞いたとき、私はやっと彼の言う『奇跡』の意味を理解したような気がした。

　まもりさんはシャツの袖を元に戻すと、わずかに視線を下げ、どこか寂しげな笑みを浮かべて言った。

「僕がここで待っているのは、そんな『奇跡』を起こした人なんだよ。穢れのない心で、人のために無償の愛を捧げられる、そんな人だった。……もう、顔も覚えていないけれど。それでも僕は、もう一度その人に会いたい。もう一度会うために僕は、ここでずっと待ち続ける。……ここに来てくれるかどうかは、わからないけれど」

　そう彼が言い終えたとき、窓を打ちつける雨の音が急に激しさを増した。

　容赦なく降り注ぐ雨の音だけが、静寂を保つ店内に響いている。

　その寂しげな風景は、まるで彼の心を表しているかのように、私には見えた。

　彼がこんなにも寂しい思いをしているのに、私は何もできない。

　何もしてあげられない――そう思うと、悔しくて、悲しくて、段々と目頭の奥が熱くなって、鼻の奥がつんとする。

　私が泣いたって仕方がないのに。

　彼の姿を見ていると、相変わらず泣き虫な私は、込み上げる涙を抑えることができなかった。