未来への追憶

えっ？君はだれ？

「のーぞむっ！　おはよう！」
　下駄箱で自分の上履きサンダルを取り出した瞬間、後ろから腕を回され首に絡みつかれた。コイツは、雅人だ。

「ゴホッ、ま、まさと！　腕っ！」
　無理矢理腕を引き剥がし、顔を見る。やっぱり……。

「雅人、俺の首絞める気か？」
　靴をしまってサンダルを引っ掛ける。雅人は上機嫌だ。
「そんな事しないよー！　一緒に行こうぜ？　な、宿題終わった？」
　俺の肩を抱くようにして歩き出す。ほんと、うちのクラスの男子はこんな奴ばっかり。俺は女じゃないっつうの。いくら背が低くても……。

『はあっ。あと５センチは欲しいな。』
　隣の雅人との身長差を呪いながら、俺はため息をついた。雅人はバイトがどうの、宿題はどうのと、どうでも良い夏休みの思い出を喋り続けている。ここ最近伸びが悪い。まさか、１６6で止まるなんて事はないよな？

『……！？……。』
　後ろから視線を感じて振り返る。誰もいない。他のクラスの奴らが登校してくるいつもの光景だ。

「ん？　どうかした？」
　雅人も俺と同じように後ろを振り向いた。
「い、いや、何でもない……。」
　前を向いて歩き出す。２階にある俺たちの教室へ向かうために、階段を登り始めた。

「おはよう。」
　いつもの光景。半分くらいの生徒がもう既に席に座っていた。黒板に出席番号順に座れと殴り書きがしてある。俺は１１番。廊下側から数えて２列目の後ろから２番目。雅人も俺からようやく離れて自分の席に歩いていった。俺は、カバンを置くと、トイレに行くために教室を出た。

「あと１５分かあ。」
　トイレから出てスマホで時間を確認すると、HRまであと１５分ある。なんだかダルイ。今日は３時間で終わるのだけが救いだ。帰ったら、ゲームでもして……。開けっぱなしの教室のドアをくぐりぬけ、自分の席に行こうとして違和感に気づいた。

『……？……。』
　誰だ？　俺の席の後ろに、背の高い男が足を投げ出すようにして座ってる。あれっ？　こんな奴いたか？　転校生？

　恐る恐る自分の席に近づいて椅子を後ろに引く。コイツから目が離せない。片手でスマホを操作してたソイツが目を上げてニヤッと笑った。
「おはよ。望。」

　いやいや、おはよ、じゃないって……本当に。投げ出された脚の長さを見ても、１８０は超えてるだろうことが分かる。少し長めの黒髪が目の当たりまで下りてきてるが、視力は大丈夫？　メガネが必要なのはそのためですか？

　黒縁メガネのソイツは、俺の顔をじっと見つめてから口を開いた。
「どうした？　望。座らないのか？」

「いや……座るけど。」
　俺は、とりあえず席に座って前を向いた。あれ、思い出せないぞ？　俺が１１番佐々川で、俺の後ろは……視線を左右に動かす。３列目の１番前に佐藤が座っていた。佐藤里緒奈、１２番だっ！　俺は咄嗟に振り向くと、その男に話しかけていた。

「な、君、転校生？　名前はなんて言うの？」