魔法なんか

　家に独りになったアーニャは、雨が降る前に庭の手入れをしたり、家の中を掃除したりした。もちろん、魔法を使わない手作業で。

「ふぅ……あ、やっぱり雨」

　一段落してソファに座って外を眺めてみたら、シトシトと静かに降りだしていた。

　アーニャはなにげなくテレビをつけてみる。

「三秒クッキング！　今日はカラメルの魔法をお教えいたします」

　ハァと大きなため息を吐いたアーニャは、チャンネルを速攻変えた。

(魔法が使えないマイノリティのことは考えてくれないのだろうか……)

　そう、アーニャは魔法を使わないのではない。使えないのだ。内なる力が備わってない数少ない人間なのだ。

(どうして私は魔法を使えないの？
　使えないせいで、就職もできないし、魔法家電も使えないし、地味な料理ばかりしか作れないし……)

　ぎゅっとつかんだエプロンに、涙がポタポタと落ちていく。
　いつしか激しく窓を打ちだした雨の音が部屋を包みこみ、世界に独りだけ取り残されたような気になる。

「えー次の商品は、グルメペンです」

　他のチャンネルに変えてからつけっぱなしになってたテレビから、通販の商品紹介が勝手に流れてくる。

「このペンで料理名を書くだけで……ほら！　角煮がポンと一瞬で出てきました。
　これで料理魔法を覚えなくても、簡単に料理がでてくるのです。
　しかもこの商品、魔法を使えない方でも使えるんです！」

「ええっ！」
　テレビの言葉に反応したアーニャは思わず声をあげた。
　合いの手をいれる女優が「スゴーい」とわざとらしく言う声をかき消すほど大きな声を。

「お値段は……」

　その値段を聞いた瞬間、アーニャは固まった。夫の月給の三ヶ月ほどで、お高めであった。

　けど、アーニャは拳に力を入れると、ドタバタと箪笥(たんす)へと走った。

(魔法を使えない私が、魔法と同じような力が使えるなんて、こんなチャンスないわ)

　箪笥の奥をまさぐる。
「あった！」

　取り出した封筒の中を確認すると、十分なお札が入っていた。
　アーニャはすぐさま通販に電話をした。商品を秒速宅配の代引きで注文する。

　数秒後には配達員が転送魔法で届けにきて、アーニャは代金を支払い、グルメペンを受け取ったのだった。