線香花火

　「いつの話してるんだよ。そっちの世界と同じように、こっちの世界だって色々と変わってきてる」

　そう言いながら、壮馬は私の髪を梳いた。その感触が心地よくて、静かに目を閉じる。
　知樹に振られ、約束をドタキャンされた。自分の好きでもない、知樹を思って選んだ色のワンピースに身を包まれていることが、不快でならなかった。挙句、ナンパ男に絡まれて。どうしてこんなに悪いことばかりが続くのだろうって、自分自身に嫌気がさしていた。なのに。突然現れた壮馬は、そんな私を一新させたのだ。あの時と、同じように。

　「二度も、助けてくれて、ありがとう」

　か細く呟くように言った言葉は、波の音にかき消された。それでも壮馬には聞こえていたらしい。可笑しそうに笑い声をあげながら言った。

　「郁美が絡まれてるとき、正直怖かったよ。捕食しようとする鮫みたいだった。俺が助けに入る必要なんてなかったかもね」

　私は顔を赤くする。ちょっと！失礼でしょ、と壮馬を小突いた。