かわいそうなストーカー

「大丈夫？大丈夫ですか？」

気づけばそう声をかけられ、体をゆすられていた。

「うわー！」

俺は気を取り戻すなり、悲鳴をあげてしまった。しかし、目の前にいるのは親切そうなおじさんだった。

「あなたが倒れていたので心配になったんです」

どうやら、親切な通行人が俺を起こしてくれたらしい。

「そうだったんですか。それはすみませんでした」

「なぜ、こんなところで倒れられていたんですか」

「いや、信じてもらえないかもしれないのですが・・・」

俺は尾行していたことは伏せて、恐ろしい女のことだけを伝えた。

「とても信じられませんよね。こんな話」

「いや、そうでもないですよ」

おじさんは考え込むような仕草を見せた。

「実は先月、この街に住む美しい女性が無残に殺害されましてね。強姦されたあと、首から上を切り取られましてね。犯人はまだ捕まっていないのですが、その女性の頭部もまだ発見されてないんですよ」

「そんな事件があったんですか」

「ええ。そしてその事件以来、殺害された女性の霊がこの公園付近に出るような噂はあるんです」

「では、その事件の現場はこの公園だったのですね」

「いや、そうではないんです。ここは殺害現場ではない。しかし、女性の首はその木の下に埋まってるんですよ」

「え？どういう・・・」

そこで言葉が切れた、おじさんの手にナイフが握られていたからだ。

「私がね、その犯人なんですよ。綺麗な子だったんでね。首を持ち帰ったんですよ。でもね、３日もすれば飽きてしまって。美人も３日で飽きるっていうけど、あれ本当ですね。飽きていらなくなったから、その木の下に埋めたんです」

おじさんの言っていることがよく理解できなかったが、嘘ではないことは伝わってきた。

「でも、この公園に幽霊が出るって噂広まってるんですよね。だったら、オカルト好きな人とかが調べるんじゃないでしょうか」

何を冷静に言ってるんだと自分で自分に驚いた。

「ああ、あの噂ね。実は僕しか知らないんですよ。あの幽霊を見た人はね、あなたのように気を失ってこの場に倒れてるんですよ。それを僕が起こしてあげるんです」

血の気が引いていく。

「そしてね、僕が殺してあげるんですよ。だから、この噂は僕で止まっているんです」

おじさんはそう言うと、にっこり笑ってナイフを振り上げた。

そしてそのナイフは、俺に向かってまっすぐに落ちてきた・・・