僕が僕であるために

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僕が僕であるために

 笑顔さえあれば、どんなことにも耐えられる。  この処世術、是非とも広げていきたいものだ。  どうして、世の中の人間は、生きる喜びを知らずに生きていけるというのか――! 「大げさなことを言ってるところ悪いがな、沖」  コツコツとこめかみを叩きながら、担任が口を開く。 「俺にはお前の能天気さがどうにも理解できないんだが」 「それは先生にハッピーが足りないからですよ」  途端に、担任は口をつぐんだ。 「……なんでしょう、その可哀そうなものを見る目は」 「これを見たら、お前もハッピーじゃなくなると思うんだが」  視線を落とす。ことごとく赤で書かれた数字。  赤ペンならぬ赤点。 「もう一回遊べるドン! ってやつでは?」 「凄いなお前のポジティブシンキング」  まあいい、と彼は、ワイシャツのボタンを外した。 「まあ、補習もそんな感じで頑張ってくれ……全部赤点だが」 「もちろんです」 「やるべきことはちゃんとやるように。進級できなくなったらコトだろう。ふざけるのもいいが、将来のことはきちんと考えておけ」  話は終わり。お説教も終わり。  俺はハッピー・スマイルを意識しながらそのまま回れ右をする。 「ただし」  後ろから担任の声が追いかけた。 「あんまりそのハッピースマイルとやらを見せびらかすのはやめろ」 「どうして?」 「バカにされていると思う先生方もいるらしい。特に数学の……横溝先生は不快に思っているそうだから」  俺は振り返り、言った。 「スマイルが足りないからですよ。人生半分損してますね」 「そうだな。自分の半分も生きてない若造にそう言われれば、横溝先生が怒るのもよくわかるな……」  担任の力ない笑み。  俺のモデルになった微笑。  気が付けば、腕時計の上から手首を押さえている。  アホくせぇ。
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