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「確かに、そうです。ですが、ならばどうして、そのまま放っておかず、危険を顧みることなく、助けてくださったのでしょうか? ボクは、セナさんのことを、殺そうとしていたのですよ? そのような相手を、必死に助けてくださった。その人を、エルサさん。貴方は、ボクに殺せと、そう仰るのですか?」
「……チッ。だからって、あたしは信用しない。セナがあの廊下を作り上げたんじゃなきゃ、誰がやったってんだ! この男か? こいつはセナの連れだろ? だったら、二人とも信用ならねえじゃねえか!」
「エルサさん……」
わたしでも、キーツでも。そしてエルサさんでも、トーリくんでもない。
だってこの館には、五人目がいる――
「わたし、見ました。この館、まだ他にひとがいます」
「――何?」
すかさず反応したのは、二人ではなくキーツだった。
両肩をがしっと掴まれ、揺さぶられるように問い詰められる。
「いつだ? どんな人間だ! どこで見た?」
「か、顔は、よく見えなくて……地下の電気室で、わたしが電気を点けた時に。振り返ったら、そこにいたの」
「電気室に?」
「うん……そこでわたし、頭を何かで殴られて……」
「殴られただと?」
「そう。だから、顔とかは、全然見られなかった。ただ、笑った口元と、それから――」
同じくらいの背丈の、可愛らしい靴を履いていた女の子。
それだけが、記憶に残っている。
「そうか……」
「キーツ……?」
キーツの表情が、どこか痛そうに歪められる。
とても焦ったように見えたけれど、どうしたのだろうか。
「それで、ボクが電気室へ着いた時に、まだあの場にいらっしゃったのですね」
「あ、うん……たぶん、気絶してたのは、少しの間だけだったんだとは、思うけど……」
「――それを信じろってか?」
吐き捨てるようにそう言ったのは、エルサさん。
猜疑に満ちた瞳が、わたしを射抜く。
「証明は、できません。なので、信じてくださいとしか、言えません……」
「じゃあ、信じられねえな」
「……」
思わず俯く。
訪れた静寂――いつの間にか、雨音が聞こえなくなっていたことに気付いた。
時計を見れば、目を覚ましてから五時間ほどというところ。
記憶がある、あの火災報知器のサイレンから、まだ一日も経っていない。
そのことを意識した瞬間、どっと疲れが押し寄せてくるようだった。
「けほっ……」
「トーリくん、大丈夫?」
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