マリヤの神道

１ 聖少女マリヤ

もう、ダメだ～。

殴られて意識は薄らいでいる。やっと稼いだおカネを手にして家に帰る途中、人相の悪い三人組の強盗に襲われたのだ。

大人がいきなり子供を容赦なく痛めつけ、頑張って稼いだおカネを奪っていく世の中。人間の本性は平気で人を傷つけ、常に己の欲望を優先するものであると誰かが言っていた。その通りだったのか。

目に血が入り込んだのか、よく見えない。拭おうにも体中が痛くて………。手が動かない、いや、今や感覚さえない。ダメだ………。

寒い？こんな暗い路地裏の冷たい石畳の上で僕の一生は終わるのか。はぁ～、短い命だったな。今度生まれ変わったら、人の為に戦う強い勇者にでもなりたいな～。

「もし、すみません。意識、ありますか～？」

臼ぼんやりと開けた目に、白いシスター服を着た少女が僕の顔を覗いている。

天使が僕を迎えに来てくれたのか〜。そうだったら嬉しいな～。

意識が薄れていった………。

目が覚めた………？

温かくて、何かいい香り。柔らかい感触が何とも気持ちいい………。

はあ！？これは、まさか！幼き時に母さんがよくしてくれたあの懐かしき、膝枕というものじゃないのか！

「お目覚めですか～」

真上に白いベールをかぶった少女の顔がある。彼女の膝枕なのか！？僕は瞬間に身を起こしたのち、何度も頭を上下に動かした。

「すみません、すみません」

少女はきょとんとしている。

「大丈夫そうですね、良かった～」

そう言ってにっこりと笑った。僕の心臓がばくばくしている。この気持ちは………？