閃光

真翔は既に、かつての恋人の面影を凛に求めてはいない。

鋭い目つきで冷たく拒絶する凛を。
しかし、本当は寂しがりで怖がりな凛を。
たった数時間。たった数回言葉を交わしただけなのに。
死という運命を共有しているせいか──とても愛おしく感じる。

もしこの状態で発見されたとしたら、悲恋が生んだ心中だと報道されるのだろうか。
恋人でも何でもない。
素性も何も知らない。
ただ、一緒に死ぬだけの相手……

「……ぁ、…あぁ…ん、…」

甘く漏れる、か細い嬌声。
真翔の全てを飲み込み、離したくないと縋りつく。
それは本能からか。それとも──

焦点の合わなくなった凛の瞳光が、静かに揺れ……重たそうにゆっくりと、瞼が閉じる。

「……もぅ、…限界……」

荒い息を漏らしながら、気怠そうに凛の唇が微かに動く。
そんな凛の濡れた前髪を、痺れる指でそっと剥がす。

「……俺も、だ……」
「まさ、と…」

凛の瞼が、ゆっくり半分程持ち上がる。
胸と胸を合わせ、凛の綺麗な瞳を間近に捕らえる。

苦しいのだろう……
僅かに開かれたその柔らかい唇を、愛おしむように優しく塞ぐ。

恋人と別れてから……ずっと暗闇の中を彷徨っていた。
たまに差し込まれる小さな喜びの光は、真翔の足元を微かに照らすだけで……すぐに儚く消えていく。

もし、未来を明るく照らす眩い光があるとしたら……

それは……今、なのだろうか……？

……はぁ、はぁ、はぁ

真翔の身体から、心地よく力が抜けていく。
頭が痺れ。手足も痺れ。
ただ、繋がった所だけが……熱く漲る。

真翔の背中から、力無く凛の手が滑り落ちる。
その手のひらを握り、指を絡める。

腰を打ち付ける度、上下に揺れる凛が……掠れた声を僅かに漏らす。

「………逝、く…」
「……逝こう、一緒に……」

ドォーン！

闇夜を切り裂き、音を鳴らして上がる眩い光が、瞬きする速さで開花し……闇夜に美しい火花を散らす。

凛の指に絡む、真翔の指先。
それが僅かにぴくり、と痙攣する。

……解っていた。

死が齎(もたら)したこの閃光もまた、夢幻……

一緒に生きよう、というのは
野暮、というものである。

激しい音と燃えさかる炎を放った美しい花火は、ちりちりと儚く消え──
闇夜にまた、静寂が戻る。

そして、終わりを告げる音のない閃光が数回──

闇を眩しく照らし

静かに

消えた

† end †