空に浮かぶ虹を、君の手に

彩雲

　話を聞くとやっぱり、須崎君は、ママが見せてくれたのと同じ写真を持っていることがわかった。
　正確には、同じ場面を写した違うアングルからの写真、だったけど。

「親がさ、唯一、嬉しそうに俺を見てる写真。で、その視線の先にいるのが、お前とにらみ合ってる、俺」

「にらみ合ってるんだから、その頃から、馬が合わなかったんだよ、私たち」

　轟先生のことを、いきなりあんな風にデリカシーなく言うなんて、気を許せない。

　やっぱり、違う種類の"熱帯魚"なんだ。

「坂井、何にも覚えてない？俺、何となく覚えてるんだ。あの時のシャベルを貸してくれたお前の顔とか、みんなの笑い声とか」

　須崎君は、話を終わりにするつもりがなさそうだった。

　本当は私も、思い出したいのかもしれない。

「写真で見たからなのか思い出しそうなのか、よくわかんない、そんなの」

　須崎君はそれには答えずに、私の後ろにある窓の外を見上げた。

「空、すげーきれいだな」

「私の言ってる事、聞いてる？」

「手、貸して」

「え？」

「手」

　須崎君は私の手を摑まえると、窓の方に引っ張った。手のひらを伸ばすように言うと高く持ち上げる。

「シャベルのお返し」

　須崎君に捕まえられた手を見上げると、そこには、筆で描いたような虹色の雲が、乗せられているみたいに見えた。

「すご、なにこれ…」

　しばらくその雲から目が離せなかったのに、視線を感じて隣を見上げる。

「彩雲。見られると良いことあるらしいよ」

　捕まえられた手はそこだけ固まったように熱くなっていて、指がびくとも動かせなかった。

「…合唱大会、クラスのみんなと出たかったな」

「…え？」

　もう一度”さいうん”を見上げて、須崎君の横顔が寂しそうにゆがんだ。頭の中の熱帯魚が、元気なくぷかりと浮かんでいる。

「夏休み中に、親父が迎えに来るんだ。俺は、横浜に帰る」

「また、転校するの？」

「ここが、こんなに居心地良いと思わなかったからな。そういう約束にしてたんだ」

　今度は、熱帯魚が沈みそうだった。水槽の中で遠くをぐるぐる泳いでいた熱帯魚は、本当は、酸素が欲しくて苦しかったのかもしれない。

「どうしてそんなに、普通のことみたいに言うの。凄く重大なことじゃない。約束なんておかしいよ。そんな約束、破ればいいじゃん！」

　捕まえられていたはずの須崎君の手を、いつの間にか私が握っていた。自分の言った言葉が耳の中でこだまして、頭の中がバシャバシャとかき混ぜられた気がした。