君だから

「三上……　ほんと、ありがとう、気持ちが大分軽くなったよ……」
　慎二は、深く呼吸をして夜空を見上げた。
「よかったです……」　

「三上が羨ましいな、好きな人に愛されてさ……」
「先輩も、うまくいくといいですね……」
「うーん……　俺は、多分無理かな……」
　会話に少しの間(ま)が空いてから
「俺は……　うまくいくような気がするんですよね」と三上が、意外なことを口にした。

　一縷(いちる)の望みがむくむくと慎二の心の中で動き出しそうだった。
　優斗との希望が見出される根拠など、どこにもないのに……
　わずかな望みでもあるならすがりたい。
　自分は、諦めぎわが悪いなと思いつつ、慎二は、三上の横顔を食い入るように見つめていた。

「勘というか……」
　三上は、遠くを見つめながら、自分の考えをまとめているようだった。
「仲のいい、先輩と早川先輩の空気感ていうか…… 」
「へえー、空気感……？」

　俺と、優斗との空気感……
　他人から見て、どれほど、仲が良く見えていたのだろうか。

　自分は、優斗の1番の親友だと思っていたし、優斗もそう思ってくれている。
　ずっと、そのはずだった。
　それは、今は、もう遠い昔のような気がする。

「先輩は、早川先輩だから、好きになった。でしょ？」
「え？」三上の突飛な質問に、慎二は、意表を突かれた。
　言っている意味がすぐには飲み込めない。

「他の誰もじゃない。早川先輩だから、好きになったんじゃないですか？」

　他の誰もじゃない……　優斗だから？

　小学生の頃から、一番気が合って仲良くなった。
　でも、ただ、それだけじゃなかった……　と思う。

　優斗だから、心を許せた。
　優斗だから、いつも一緒にいて楽しかった。
　優斗だから、そばにいたいと思った。
　優斗だから、そばにいてほしかった。

　優斗だから、好きになった——

　他のだれもじゃない。
　優斗だから……

「俺も、彼だから好きになった。心はわかってたんだと、今、思うんです。だから、先輩も……　きっと、うまくいくような気がするって、そういう意味なんです……　だから、自信を持ってください…… 　あ、すみません、ちょっと、神がかり過ぎでしたね」
　三上は、頭を手でかきながら照れ笑いをして夜空を見上げた。

　慎二は、不思議と単純に、そういうことはあるかもしれないと思えた。

　自分が好きになった優斗だから、信じてみたい。

「あっ、流れ星！」
　そう思った瞬間、一筋の星が、銀色の光の尾を引いて流れた。