蛍大名

湖南の要塞

　湖畔の風は閧(とき)の音をのせている。

　琵琶湖の南岸にあった城下町は焼け、かつての風雅な町並みは残っていない。変わりにあるのは野蛮な匂い。数万の兵がひしめきあい、人馬の熱気で溢れかえるその様は、血に飢えているようにも見えた。

　しかし、この誰もが一度は立ち止り、琵琶湖に面した城を見上げ、その美しさに見惚れ、一瞬喧騒を忘れた。

　大津城。

　琵琶湖にせりだすように荘厳な石垣がそびえ立ち、その最奥で四層五階の天守閣が天を衝いていた。純白の漆喰は青空に溶けている。天下に比類なき水城である。

　慶長五年九月八日

　その天守に、無くした誇りを取り戻そうとする男がいた。
　『蛍大名』京極高次。その人である。

　天下分け目の大戦の直前、大津城にて地獄の籠城戦が始まった。